雪国在住ではないドライバーの8割、スタッドレスタイヤの知識が不十分

株式会社ブリヂストンは、昨年3月1日に同社が創立80周年を迎えたことと、一般社団法人日本自動車タイヤ協会（JATMA）などが推進する「タイヤの日」が4月8日であることを背景に、毎月8日を「ブリヂストン タイヤセーフティーの日」と設定。2011年3月から2012年2月までの1年間、タイヤの安全に関わる情報を Web サイトで毎月発信している。

2012年1月10日に発刊されたレポートでは、雪国（北海道・東北6県・北陸4県・長野・鳥取・島根県）を除いた地域に在住し、クルマを月に1回以上かつ雪道を年1回以上運転する男女1,000人（男女各500人）に対して実施した「スタッドレスタイヤのプラットホーム」についてのインターネット調査結果を公開している。調査期間は2011年10月14日〜10月16日。

それによると、調査対象の約8割がスタッドレスタイヤにある「プラットホーム」を知らず、「プラットホーム」を知っているドライバーの約7割が、スタッドレスタイヤの使用限界溝深さを把握していなかった。スタッドレスタイヤの正しい知識が、雪国以外のドライバーに十分浸透していないことが明らかになった。


スタッドレスタイヤの「プラットホーム」は、タイヤサイド部の周上4か所に記された「↑」マークの延長線上にある。タイヤ新品時には地面と接するゴム面「トレッド部」の溝内にあるが、タイヤが50％摩耗するとトレッド部に露出し、冬用タイヤとして使用不可になったことを示す。「プラットホーム」が露出した状態で冬道を走行すると、氷上でのブレーキ性能悪化や雪路・シャーベット路での走行でスリップの可能性が高まる。

同レポートでは、2シーズン目、3シーズン目を迎えているスタッドレスタイヤは、今シーズン途中にも「プラットホーム」が露出する可能性があると警鐘を鳴らしている。ドライバーや同乗者の安心、安全確保のためにも、シーズン途中の定期点検が重要だとしており、月に1度のタイヤ点検を心がけるようコメントしている。

スタッドレスタイヤを点検する際は、プラットフォームの露出や、トレッド部の極端な偏磨耗、タイヤの傷、ナットの緩みなどの有無以外に、空気圧の管理も重要だという。冬期は、寒い戸外での点検をつい先延ばしにしてしまう傾向が見られ、外気温の低下による空気圧低下も起こる。空気圧は、自動車メーカーの指定空気圧に対して0〜+20kPa の範囲で管理するのが良いそうだ。

バルブキャップがしっかり装着されているかも必ずチェックしたい。バルブキャップがないとバルブコアーに雪や雨が付着し、凍結することでバルブコアーが圧迫され空気漏れの原因となる。定期点検や補充は、タイヤが冷えた状態で行うことも忘れてはならない。


ほかレポートでは、冬のドライブは十分注意してほしいともコメントしている。雪が降ってなくても冬の路面は「日没後は急に凍結しやすい」「凍結路面に日が当たると、氷の表面に『水の膜』ができて滑りやすい」「橋の上は道路の下からも冷やされ、早く凍結しやすい」「信号や踏切の手前は発進や停車が多く、つるつるの凍結路面になりやすい」などが見られるとしており、注意を促している。