茅ヶ崎の４大イベントの一つである「湘南祭２０２３」が５月27日・28日、サザンビーチちがさきで４年ぶりに開催され、延べ人数では過去最高となる12万人が来場するなど盛況を見せた。

初日から出足が良く、ステージでのダンスやチアの披露はもとより、飲食店や物販、キッチンカーが立ち並ぶマルシェ会場には昼ともなると人でごった返した。

さらに大勢が詰め掛けた２日目は茅ヶ崎出身の三村杏樹さんが所属する男子ユニット・ＰＡＮＢＥをはじめ、サザンオールスターズのトリビュートバンド・いとしのエリーズのステージには人だかりができるなど会場は熱狂の渦に包まれた。数カ月前に茅ヶ崎に移住し、家族で湘南祭を訪れたという北村朋子さんは「４大イベントとは知っていた。いとしのエリーズを楽しみにしてきた」と笑顔を見せていた。

実行委員長の林正基さんは「来場者のうれしそうな顔を見て、開催してよかったと感じた。準備は大変だったが、ステージ、出店者など皆の心が一つになった湘南祭だった。皆様の協力に感謝。来年につなげられれば」と話し、感慨を込めた。