◆米大リーグ ドジャース―タイガース（２９日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）
ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２９日（日本時間３０日）、米開幕３戦目の本拠地・タイガース戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。３点リードの７回１死の第４打席は前田健太投手（３６）との「日本人対決」が実現し、ストレートの四球だった。
この日まで通算９打数３安打１本塁打だった２人の今季初対戦。試合前には大谷のキャッチボール中に２人が談笑する場面もあった。前田は「対戦できたらいいですね、翔平と」と話していたが、何とも言えない結果となった。それでも、続くＴ・ヘルナンデスの打席では今季初盗塁となる二盗に成功。スライディングの際には昨年１１月に手術した左肩を着いたスライディングだった。昨季は史上初の「５０―５０」（５０本塁打、５０盗塁）を達成。今季はここまで２本塁打で「２―１」となった。
大谷はこの日、初対戦のタ軍先発・オルソンに対し、初回先頭の第１打席はチェンジアップに空振り三振、３回先頭の第２打席は打球角度５７度で天高く上がった左飛だったが、相手バッテリーの警戒度はマックスだった。それでも、５回は２死一、三塁から２番のＴ・ヘルナンデスが三塁線を破る２点二塁打でチームは勝ち越し。大谷は一塁から激走を見せて生還した。この時は左肩は地面に着かない“新スライディング”も披露した。
この日のド軍先発は同じ岩手出身の後輩・佐々木朗希投手（２３）。大谷は朗希について「実力を出せればチームに相当なプラスになる。この環境を楽しんでくれれば、必ず結果がついてくる実力がある」と話していた。と話していた。米デビュー戦で念願のメジャー初勝利を目指した右腕は２回途中３安打２失点で降板したが、先輩として負け試合にするわけにはいかない意地もある。
試合前には投手調整も再加速させた。２３年９月の右肘、昨年１１月の左肩手術から今季は投手としても復帰予定。春季キャンプでは２月に４度ブルペン投球を実施。だが、２月２５日（同２６日）を最後に、東京シリーズに向けて打者調整を優先することなどを理由に遠ざかっていた。それでも、３２日ぶりのブルペン入りで２０球。ロバーツ監督は「（投手復帰には）まだ時間がかかると思う」。打者として試合に出場しながら、投手リハビリを並行するハードスケジュールは今後忙しさを増していくだろうが、結果を残すのが大谷だ。
前日２８日（同２９日）の同戦では２点を追う延長１０回に同点に追いつき、なおも１死一塁から大谷が自己最長タイの開幕４試合連続安打となる右前打でチャンス拡大。ベッツが１試合２発目のサヨナラ３ランを左翼席に打ち込み、球団４４年ぶりの開幕４連勝を決めた。大谷はこの日、で自己最長を更新する開幕５試合連続安打にも期待がかかる。