銀座や青山の大通りには、ロールス・ロイス・カリナンやベントレー・ベンテイガ、ランボルギーニ・ウルス、フェラーリ・プロサングエといった数千万クラスの超高級SUVがひしめく。SUVのスタイルを採用しながらも、洗練された内外装や充実した後席の快適装備により、従来のショーファーカーに匹敵するラグジュアリー性を実現している。
見た目はSUVのフォルムを踏襲しているが、本質はショーファーカー（運転手付きで使用されることを前提とした高級車）そのものだ。一方で「オフロードも走れる」といった走破性が強調され、険しい未舗装路を走るかのようなイメージが与えられる。あらゆる環境に対応できる万能かつ威厳ある存在という幻想を演出するために、あえて冒険的な走破性が語られている。
静粛性と格式を重視するショーファーカーの価値観と、自由な移動を象徴するSUVの世界観が、一台のクルマのなかで交錯する。この構造的なねじれこそが、
「ラグジュアリーSUV」
という新ジャンルの本質だ。カリナンやベンテイガのような高級SUVは、オフロードでの走破性をアピールするが、実際にその機能が活用されることはほとんどない。未舗装路を走ることのない日常では、その性能は単なる象徴的なものにすぎない。
ではなぜ、ショーファーカーを手がけるブランドがSUVのスタイルを採用し、走破性を強調するのか。その背景には、実用性ではなく
「潜在力のあるスタイル」
を求める富裕層の価値観がある。ショーファーカーやスポーツカーでは得られない万能性の演出こそが、選択の理由になっている。
それでも、ショーファーカーの本流は今なおセダンだ。ロールス・ロイスやベントレー、メルセデス・マイバッハといったウルトラ・ラグジュアリーブランドのロングホイールベース・セダンは、その象徴的存在であり、後席の快適性と静粛性を最優先に設計されている。
富裕層の新たな自己表現近年、世界的なSUVブームがショーファーカーのジャンルにも波及している。従来はセダンに求められていたショーファーカーとしての価値を、SUVにも期待する声が高まった。富裕層の間でラグジュアリーSUVへの需要が顕在化し、各ブランドが高級SUVの開発に乗り出す流れが生まれた。
それだけではない。富裕層にとってクルマを使った
「自己表現」
の方法も変化している。ロールス・ロイス・ファントムのようなショーファーセダンは、堂々たるサイズと重厚な存在感を持つが、静謐で内省的な雰囲気を湛えている。静粛性や乗り心地、外界との隔絶を思わせる設計思想は、気品や威厳を内に秘めるための構造的美意識に基づいている。
一方、ラグジュアリーSUVは高い車高と圧倒的なボリューム感を武器に、視覚的なインパクトに優れる。存在そのものが裕福さのアピールになり、自信や地位を誇示する手段として機能する。新たな富裕層にとって、より積極的なステータスの表明手段となっている。
自動車（画像：Pexels）演出される走破性の意味フォーマルな威厳に包まれるわけでもなく、険しい道を走破する逞しさを前面に出すわけでもない。それでもラグジュアリーSUVが選ばれるのは、どちらかに振り切るのではなく、
「余白のある贅沢」
をまとう存在としての価値が支持されているからだ。
ロールス・ロイス・カリナンやベントレー・ベンテイガといった高級SUVは、どこでも走れるかのような印象を与える表現を多用する。カリナンに至っては魔法の絨毯の乗り心地を謳い、未舗装路でもファントムに迫る快適性を実現したかのように語られる。
走破性と快適性の両立が強調されるが、実際に本格的な悪路を走る機会は限られている。過酷なオフロード走行は、そもそも想定されていないと言ってもいい。それにもかかわらず、高級SUVが「走れる雰囲気」を演出するのは、ブランド力を示すうえで欠かせない要素だからだ。
富裕層にとって、機能を使うかどうかは重要ではない。そういう性能があるという事実そのものが、満足感や優越感につながるのである。
使わないスペックで示す贅沢の本質超高級スポーツカーが、公道では発揮されることのない過剰なスペックを誇るように、使わない性能こそがラグジュアリーの本質を体現している。
ラグジュアリー市場では、必要最低限ではなく必要以上の贅沢がステイタスとなる。ショーファーブランドのSUVに求められる走破性能も、その過剰さを象徴する要素だ。実際にはオフロードを走る機会はほとんどない。それでも、走れるだけのスペックを備え、高級車としての静粛性や快適性も妥協しない。この矛盾ともいえる両立こそが、余剰を愛でるラグジュアリーの本質を際立たせる。
ダイバーズウォッチを愛用する層が、海に潜る予定がなくても高い防水性能を持つことに満足感を覚えるのと同じだ。ショーファーカーSUVの走破性も、精神的なラグジュアリーとして機能している。
自動車（画像：Pexels）必要以上の贅沢が創る優越感トヨタ・ランドクルーザーやメルセデス・ベンツ・Gクラスは、オフロード走破性を重視したSUVだ。これらの車は砂漠や雪原、未舗装の山道などの過酷な環境で走ることが想定されており、軍やレスキューでも使われるほどの耐久性と信頼性を持っている。つまり、走れるだけでなく、走らなければならない場面が確かにあるのだ。
一方、カリナンやベンテイガはショーファーカー的な要素を持ち、オフロードを実際に走ることはほとんどない。ランドクルーザーのように過酷な環境で走ることは想定されていないが、それでも走破性を備えていることが価値を高める。富裕層はこの
「スペックを所有する優越感」
に満足し、ブランドはその価値を演出する。
ロールス・ロイスやベントレーが発信する、オフロードでも優雅に移動できるというメッセージは、実際に悪路に行くことを推奨しているわけではない。それはラグジュアリーかつ汎用性も備えているという余裕を見せるための誇張であり、そのことが高級イメージを生んでいる。ショーファーカーとしての役割がメインでも、本格的な走破性の予感を漂わせる。それがこのジャンルにおける美学だ。
ラグジュアリーSUVにおいて走破性は、もう使うための装備ではない。それは見えない万能感という概念へと変わった。
ショーファーカーのような贅を尽くしたSUVが本当に必要かと問われれば、確かに必要ではないと感じる人もいるだろう。しかし、ラグジュアリーは必要性ではなく、
「あったほうが人生が豊かに感じるか」
という価値観で選ばれるものだ。
使わない走破性を備えたSUVを所有する事実そのものが、従来のショーファーカーにはなかった新しいラグジュアリーの価値を生み出している。それは、従来の秘された余剰とは異なり、見せる余裕としてのラグジュアリーの形だ。
真のラグジュアリーがどこに宿るのかを問うこと自体が、愚かなことかもしれない。