レクサスとエアレース パイロットの室屋義秀選手が共創活動をしている「レクサス パスファインダー エアレーシング」は、2025年3月14日〜16日に東京ミッドタウン日比谷のアトリウムで「レクサス パスファインダー エアレーシング-空と陸での挑戦-」を開催した。
小さいようで大きい?エアレースの実機このイベントは、空と陸、舞台が違う二者が協業してエアレースに挑戦する想いと、それぞれの領域を追求したことで生まれた「クルマづくり」へ繫げる技術を見てもらおうと開催されたものだ。
当Webモーターマガジンでは2019年まで開催された「レッドブル エアレース ワールドチャンピオンシップ」については頻繁に取り上げ、[室屋選手は2017年にはアジア人初のワールドチャンピオン]となったことも紹介した。エアレースは2023年からバーチャルを活用した「エアレース X」となり、2024年には初のシリーズ戦となり、室屋選手が初代チャンピオンに輝いた。
会場には、室屋選手の愛機「ジブコ エッジ540 v3」と、エアレースからフィードバックされたエアロパーツなどを装着して2024年に100台限定発売された特別仕様車「RZ450e Fスポーツ パフォーマンス」が展示された。室屋機は全長6.3×全幅7.4mと、飛行機としては小さなエアレース機だが、アトリウムに展示されるとそれなりに大きさも感じる。
多くのギャラリーはエアレース機の実物を見るのが初めてであり、レクサスの風洞実験から開発されたカウルやウイングレット(主翼の両端部)など細部を興味深そうに眺めたり、また一緒に記念写真を撮る家族連れも数多く見かけた。
エアレースから空力技術をフィードバックした特別なRZも人気RZ450e Fスポーツ パフォーマンスも限定100台だったため、実車を見かける機会はほとんどない。
こちらも多くのクルマ好きが、エアレースのフィードバックから空力技術を応用したルーフとリアのカーボンウイングや前後のカーボンターニングベインを注視したり、ドアを開けてインテリアを覗きこんでいた。
機体や車両以外にも、室屋選手のレーシングスーツ(モータースポーツ用とほとんど変わらない)やトロフィーの展示、またエアレースのバーチャル体験なども行われた。
15日(土)には、室屋選手とレクサス パスファインダー エアレーシングの中江雄亮テクニカルコーディネーターによるトークショーも行われ、2025年シーズンもチャンピオンを目指す室屋選手の意気込みや新シーズンに向けた新たなチャレンジなどが語られた。
エアレース Xに関する情報やレクサス パスファインダー エアレーシングの今後の活動に関しては、[同チームのWebサイト]を参照して欲しい。