モーターマガジン誌で好評連載の最新BEV長期レポート。2024年7月から10月まではアウディQ8 eトロン 55 クワトロ Sライン を2モデルテストした。前半2回はスポーツバックモデルをお届けする。
BEVユーザーの宿命、充電について考えるBEVに乗っていると避けられないのが充電である。“避けられない”と書くと充電にネガティブな印象を持つかもしれないが、“楽しみがある”と書くとどうだろう。充電への印象ががらりと変わるだろう。ちなみに私は後者の“楽しむ派”。しかし多くのBEV未経験者は、充電に不安を持つ前者なのかもしれない。
BEVの充電は、ICEがガソリンスタンドで給油するのと同じなのだが、電気かガソリンか以上に大きく違うのが充電／給油時間。これをどう考えるか、どう使うかでBEVへの印象が変わってくる。
その点、アウディは、ポルシェ、フォルクスワーゲンとともにPCA（プレミアム チャージングアライアンス）を組んでいるので最大出力150kWのDC（急速充電）スタンドが使える。
アウディは「ウルトラチャージャー」、ポルシェは「ターボチャージャー」と呼ぶこの急速充電器は現在、ABB製かパワーエックス製の150kW出力の急速充電スタンドが設置されているので、充電も快適で低出力に悩まされることはない。長期テスト車のQ8 eトロンは、ほぼそんなPCAのスタンドで充電している。
充電に立ち寄ることで巡りあえる貴重な体験もまたQ8 eトロンのMMIには、アウディ正規ディーラーを検索できるボタンがあり、それを押すと歴や現在地から近い順にリストアップしてくれる。この機能は、遠方に出かけているときに充電スタンドを探すのにとても便利である。
近くにアウディ正規ディーラーが見つからないときには、他の充電スタンドを検索するが、それはいまのところまったく出番がない。つまり、少し遠回りしてでも正規ディーラーにお邪魔してしまうというわけだ。
8月に取材でモビリティリゾートもてぎ（栃木県）に行ったときのことだが、充電は宿泊したホテルの近くにあるアウディ水戸で行った。充電中は店内のトイレを借りてひと休み、さらに店長ともお話しさせていただいた。
心地いいソファに座りとろける白桃ソーダのスペシャルドリンクもいただき、実に充実したひと時を過ごしていると、いつの間にか充電が終了していたのだ。BEVの充電は、こうした楽しみがあるのだ
マッサージ機能以外はほぼ完ぺきなQ8 eトロンところでQ8 eトロンを日常的＆長期間使っているからこそ、欲しいと思う装備をふたつあげたい。ひとつはシートベンチレーションである。今年（2024年）の夏は酷暑で、何度もシートベンチレーションが欲しいと思った。さらに長距離ドライブ時にはシートマッサージ機能があると本当にありがたい。このふたつが加われば、Q8 eトロンは季節や距離を問わずとても快適でパーフェクトなBEVだと思う。
さて今回も2018年に開催された初代eトロンの国際試乗会の写真を掲載する。試乗会のスタート地点で初めて対面したときのものである。世界各国から集まったメディアやジャーナリストがアウディ初のBEVを興味深く、そして真剣に取材＆撮影していた姿が強く印象に残っている。
このeトロンはQ8 eトロンへ進化、アウディのBEVラインナップもeトロン GTやQ4 eトロンと拡充、今後はQ6 eトロンやA6 eトロンがこれに加わる。本格的にBEVが揃うときに向けた準備を日本のアウディ正規ディーラーはすでに整えているのだ。これもアウディのBEVに乗って快適だと感じる理由のひとつになっているのだろう。