「10年ひと昔」とはよく言うが、およそ10年前のクルマは環境や安全を重視する傾向が強まっていた。そんな時代のニューモデル試乗記を当時の記事と写真で紹介していこう。今回は、「無限」が手がけたホンダ CR-Zだ。
ホンダ CR-Z「無限 RZ」（2012年：コンプリートカー）ホンダ直系のレース集団である「無限」が、[ビッグマイナーチェンジ後のCR-Z]をベースに300台限定でコンプリートカーを発売する。レースの世界だけでなく、市販車の世界も盛り上げたいという、無限の熱き思いが伝わってくる。
無限のレーシングスピリットのR、そしてこれ以上ない究極の性能を意味するZを掛け合わせて「無限 RZ（アール ズィー）と名付けられたコンプリートカー。ベース車のCR-Zには設定されていないアズールブルーに塗装されたそのクルマは、無限がすでに市販車用に発売しているエアロパーツを身にまとっている。だが、細部を見てみると市販パーツとは違った部分も垣間見える。
最も気になったのは前後のエアロパーツだ。とくにリアスポ
イラーについては、カーボン製に改めるだけでなく、これまでよりも細身になっている。また、フロントスポイラーの下部には、その気になれば延長できるアジャスタブルアンダースポイラーが備えられている。市販パーツをそのまま使うのではなく、コンプリートカー専用の部分をきちんと与えたその造りは、オーナーの自慢の部分になるだろう。
だが、その造りはけっして〝違い〞を示すためのものではない。いずれも風洞テストの結果、ドラッグ軽減とマイナスリフトの達成には必要不可欠と判断されたからである。つまり、形状にはきちんとした意味が込められている。
乗り込んでみると、その空間も特別な感覚が伝わってくる仕上がりだ。シートやドアトリムには外装色に合わせた表皮が与えられ、質感が高まっている。また、シフトノブと、それを取り囲むシフトガーニッシュもカーボン製に改められている。
そして何といっても気になるのは、やはりダッシュ上に備えられた後付け感漂うブーストメーターだ。スーパーチャージャー（S／C）付きエンジンであることを伝える唯一のアイテムが、このクルマの潜在能力を示している。
スーパーチャージャーで全域に渡りパワーアップ！走り出すと、S／C自体が生み出すシューンという音が伝わってくる。けっしてうるさいわけではないが、この音が熱い走りを予感させるには十分なスパイスとなっているように感じる。
高速道路に乗り、前が空いたところで試しにスロットルを解放してみる。すると、ブーストメーターがジワリと動き始め、過給を開始したことを伝えてくる。S／Cというと、下からモリモリとトルクを発生するように思う人もいるかもしれないが、この遠心式S／Cはそんなことはない。あくまでエンジン回転に比例してジワジワと過給される。ピークの過給はレブリミットとなる7000rpmで、0.5kg／平方cm。よって、伸び感も楽しめる仕上がりだ。ノーマルより全域でパワーアップした感覚が得られている。
最も感心したのは、ECONＥモードを選択した時に過給を正圧域に入れないプログラムがなされていたことだ。スポーツもエコも大切にしようというCR-Zならではの世界観を壊すことなく仕上げたことはさすが。単なるチューニングカーではなかなか達成できないことを成し遂げる、いかにもコンプリートカーらしい部分だ。
それはフットワーク系にもあてはまり、むやみにスポーツ性を高めるわけでなく、しなやかさも両立している。乗り心地も、さほど犠牲にしていない。ワインディングで走らせると、そんな仕上げ方にも関わらず自在にコーナーをクリア。エアロによる安定感もきちんと伝わってくる。さすがにハイパワーになったことでパワーアンダーステアが出るシーンがあるが、コントロール性も悪くない。欲を言えばLSDを装着して欲しかったところだが。
グレードアップされたブレーキも、このハイパワーにマッチした効き味を実現。速さがノーマルとは別次元に移行し、ジャジャ馬になったCR-Zをしっかりと調教できる。これならば、より排気量の大きなスポーツカーにも比肩しうるパフォーマンスを発揮できるだろう。およそ450万円という価格は高嶺の花だが、この仕上がりなら十分に納得できる。
●全長×全幅×全高：4100×1740×1380mm
●ホイールベース：2435mm
●車両重量：1188kg
●エンジン：直4 SOHC＋S／C＋モーター
●総排気量：1496cc
●エンジン最高出力：115kW（156ps）／6600rpm
●エンジン最大トルク：185Nm（18.9kgm）／5200rpm
●モーター最高出力：15kW（20ps）／2000rpm
●モーター最大トルク：78Nm（8.0kgm）／1000rpm
●トランスミッション：6速MT
●駆動方式：横置きFF
●燃料・タンク容量：プレミアム・40L
●JC08モード燃費：未発表
●タイヤサイズ：205／40R17
●当時の車両価格（税込）：449万4000円