ドジャースの山本由伸（26）が歴史的な今季初勝利を挙げた。
昨18日のカブス戦に先発し、5回3安打4奪三振1失点。今永とのメジャー史上初の日本人同士による開幕戦での投げ合いを制した。初回の第1球を投じる前にピッチクロック違反で1ボールが取られるアクシデント。二回に先制点を許しながらも、その後は最速157.9キロの真っ直ぐと140キロ台後半のスプリットでカブス打線を寄せ付けなかった。
今季のドジャースは佐々木朗希（23）が新たに加入。アリゾナでのオープン戦や今回の阪神、巨人とのエキシビジョンゲームでは、ベンチで日本人3人が何やら話し込んでいるシーンが度々、目撃されている。
山本は大谷、佐々木とのベンチでの会話の内容について「対戦相手や自軍のことや球場について話しています」と多くを明かさなかったが、シーズン中は日本人同士によるコミュニケーションが増えそうだ。
DHとして連日打席に立ちながら、投手のリハビリプログラムをこなす大谷はともかく、ともに開幕ローテ入りを果たした佐々木とは絡む機会が多くなる。
今季、加入したサイ・ヤング賞2度の左腕スネル（前ジャイアンツ）によれば、山本は投球技術に関して話し出すと止まらなくなるそうで、同僚投手のピッチングも目を皿のようにして観察しているという。
山本は鋭い観察眼を生かして佐々木にアドバイスしたり、2人が登板しない日にはベンチで配球や相手打者の特徴などを伝授できる。
「日本語でコミュニケーション取れる選手がいるのは心強い」と話している佐々木にとって山本はメジャー1年目の教育係となるのだ。
今季の山本にはグラスノー、スネルとともにエース級のパフォーマンスを期待されるだけでなく、ルーキー右腕の“シッター役”も重大なミッションになる。