巨人の開幕投手が阿部監督を安心させた。
戸郷翔征（24）が21日のロッテ戦で3回39球を投げ、2安打無失点。15日のドジャース戦で、大谷の2ランを含む3本塁打を浴びて一挙5失点と大炎上し、状態が心配されたが、28日の開幕戦前最後のオープン戦登板で立て直してきた。
とはいえ、巨人自慢の先発4本柱は軒並み不安だ。F・グリフィン（29）は前回のカブス戦で5回を5安打4四死球で1暴投とピリッとしなかった。井上温大（23）は18日の日本ハム戦で4回1失点も3四球があり、球数は四回終了時点で80球。「間合いも長いし、ボールボールばっかりで、何をチビってんのかわかんない」と阿部監督を激怒させた。2年連続2ケタ勝利で戸郷と並ぶローテの柱にと期待された山崎伊織（26）も、19日に4回8安打5失点と炎上。オープン戦防御率6.48と結果を残せず、26日の二軍戦を最終テストとして、赤星優志（25）との入れ替えが検討される始末なのだ。
調子がいいのは、DeNA自由契約からはい上がり、無失点を続けている石川達也（26）くらいだから、不安ではないか。さる巨人OBがこう言う。
「昨年15勝で12の貯金をつくった菅野の穴が埋まっていない。昨オフ、楽天を自由契約になった田中将以外の先発投手を補強しなかったのは、抑えのマルティネスを獲得して試合終盤が盤石になったから。ただ、先発陣が脆弱なら、リリーフ陣にしわ寄せがいく。最後にガス欠を起こし、4位に沈んだのが、原監督が事実上の解任となった2023年です」
この年のチーム防御率は3.43でリーグ5位。先発が三回から五回で降板することがリーグで最も多く、リリーフが登板過多に陥った結果、投手の延べ人数はセ最多の636人。23年同様、今季も八回に配置転換となる大勢（25）を始めとしたリリーフ陣の出番や投球回数が増えそうだ。大勢は昨季、肩を痛めて離脱しているが、Bクラスに沈んだ2年前に状況が似てきたのは不吉である。
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ところで、どうして田中将はカブス戦の登板を「緊急回避」することになったのか。そこには阿部監督の「配慮」があったという。いったいどういうことか。巨人でいま、何が起きているのか。
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