28日の開幕を前に巨人に激震が走った。
阿部慎之助監督（46）が22日に負傷交代した丸佳浩（35）について「長期離脱という形になっちゃった」と明かしたのだ。丸は22日のロッテ戦の六回、走塁中に右足を負傷して途中交代。23日に都内の病院で検査を受け、「右大腿二頭筋損傷（右太もも裏の肉離れ）」と診断された。今後はジャイアンツ球場で治療とリハビリを行う。
昨季の巨人は、春先に丸が1番に定着してから軌道に乗った。結局138試合で打率.278、14本塁打、45打点。出塁率.360で打線を牽引した。外野の守備の要でもあり、「丸の復活が大きかった」と首脳陣が口を揃える活躍ぶりで4年ぶりのリーグ優勝に貢献した。さるチーム関係者がこう言った。
「その前年の23年は丸が故障離脱を繰り返した。規定打席に到達できず、FA移籍以降最低の打率.244、18本塁打、47打点と低調な成績に終わった。チームも波に乗れず4位。契約途中の原監督は退任に追い込まれました」
離脱中は「岡本・左翼」が増えそう巨人にFA加入した2019年以降、リーグ優勝した年は、必ずといっていいほど、丸がチームを引っ張っていた。
移籍1年目の19年は全試合出場を果たし、打率.292、27本塁打、89打点。5年ぶりのリーグ優勝に大きく貢献し、4年連続のベストナインや7年連続のゴールデングラブ賞を受賞した。翌20年も2年連続で全試合出場。打率.284、27本塁打、77打点を記録し、リーグ連覇に貢献した。
「一方、翌21年は開幕から40試合で打率.227、4本塁打、8打点と極度の不振。6月に移籍後初めて不調が原因で二軍降格となった。チームも3位でV逸。存在感や依存度はいまだに大きいということです」（同）
阿部監督は23日にオープン戦の総括として、「若い力は中山くらいしか目立たなかった」と指摘した。
丸が守るはずだった中堅の代役はオコエらが候補だが、なかなか長続きしない。23日のロッテ戦で試した「岡本・左翼」が増えそうなのだ。
主砲の守備位置をコロコロ変えることにより、岡本の打撃にまで影響が出たら……。丸の長期離脱は、チームにとって大損害になる可能性が高そうである。
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ところで巨人と言えば、どうして田中将はカブス戦の登板を「緊急回避」することになったのか。そこには阿部監督の「配慮」があったという。いったいどういうことか。巨人でいま、何が起きているのか。
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