◆オープン戦・ソフトバンク3―1ヤクルト（5日、みずほペイペイドーム）
2年連続の開幕投手に内定しているソフトバンクの有原航平が、対外試合2戦目も順調な仕上がりを見せた。オープン戦初登板で3回を3安打無失点。ヤクルトの強力打線を封じたマウンドを「自分の投球がしっかりできたので良かった」と笑顔で振り返った。
35球を投げてボールは10球。初回は塩見泰隆への初球にこの日最速の150キロ直球でストライクを奪い3球三振。ここから三者凡退で片付けると、二回も無失点。三回は連打で無死一、二塁としたが、塩見を三ゴロ併殺、西川遥輝を一ゴロに仕留めた。
3ボールにしたのは三回の塩見の打席だけ。緩急をうまく使い、ストライク先行の有原らしい投球を披露した。昨季登板した全26試合で先発マスクをかぶった甲斐拓也が移籍したが、この日は谷川原健太とのバッテリーで危なげない投球を見せた。
今春初実戦だった2月27日の韓国・斗山との練習試合は、渡邉陸とのバッテリーで1回無失点。若い捕手を引っ張る立場でもある32歳の右腕は「どの捕手でも勝つチャンスをつくりたい。（捕手は）自信を持ってやってほしい」と頼もしい。
3月28日の開幕まで約3週間。小久保裕紀監督は「順調。全然心配していない」と全幅の信頼を寄せる。「あと2回（登板が）あるけど、近づくにつれて（イメージが）できてくると思う」大黒柱はきっちり照準を合わせている。（浜口妙華）