◆ソフトバンク4×―3ロッテ（2日、みずほペイペイドーム）
仲間に囲まれたヒーローは感極まっていた。1点差に迫った9回2死満塁。代打川瀬晃が益田の直球をはじき返し、左中間を破る代打逆転サヨナラ適時打を放った。劇的な今季初のサヨナラ勝利で連敗は5でストップ。「絶対に返してやろうと思った。いろんなものが込み上げてきた」と感無量だった。
連敗中のたまった鬱憤（うっぷん）を晴らすような展開だった。初回に先発の有原航平が3ランを浴びて劣勢が続いた。それでも2点を追う9回2死走者なしから中村晃、柳町達、牧原大成の3連打で1点差とし、満塁となって川瀬のサヨナラ打につなげた。小久保裕紀監督は川瀬を代打で起用した場面について、笹川吉康を打たせるか迷った末の判断だったことを明かし「勝負にいくなら川瀬しかいかなった。本当によく打った」と勝負強さをたたえた。
川瀬もここまでスタメンを外れることも多く、打率は2割台前半と苦しんでいた。「やっぱり結果を気にしていた。どうしたらいいか分からない時も多かった」と苦しい胸の内を明かした。
歓喜に包まれた本拠地ではようやく今季3勝目。「奇跡に近い」とうなずいた小久保監督も、最下位という低迷が続くだけに「勝ちはしたけど、素直に喜んでいられる状況ではない」と気を引き締めた。反攻に向け、この日のように粘り強く白星を追い求める姿勢が今後も欠かせない。（鬼塚淳乃介）