（セ・リーグ、広島2ー0阪神、3回戦、阪神2勝1敗、30日、マツダ）広島・森翔平投手（27）は最高気温11度と寒の戻りの中「投げやすい」と半袖で左腕を振り続けた。プロ4年目で初の開幕ローテーション入り。7回0/3を2安打無失点でチームに今季初勝利をもたらし、マツダスタジアムを熱くさせた。
「連敗していたので、なんとか止められるように、と思ってマウンドに上がった。ゾーンでテンポよくと意識していたので、それができたかな」
立ち上がりから圧巻の投球を披露した。八回に死球と安打で無死一、三塁としたところで2番手のハーンに後を託したが、球数は92球とプロ初完封を狙える内容だった。降板後、左腕に「やるじゃないか。ナイスピッチング」と声をかけた新井監督は「腕を振ってゾーンで勝負できている。素晴らしい投球」と絶賛した。
森は昨季は8月9日の初登板で挙げた阪神戦の1勝どまりに終わった。雪辱を期し、オフは2年連続でカブス・今永と自主トレをともにし、脱力の重要性を学んだ。マウンド上でも実践し、結果にも結び付けた。
「開幕（ローテ）に入ったこともなかったですし、チームも連敗していたので、ここで勝てたのはチームとしても、僕自身としてもすごく大きい」
森下、大瀬良、床田に続く柱の一人として成長していく。（西垣戸理大）