【女子ボートレーサー・インタビュー 高木茉白（１８＝埼玉）前編】
――５月４日のびわこＧⅢオールレディース４日目２Ｒで初勝利。内２艇がＦで決まり手は「恵まれ」での１着だった。水神祭の感想は
高木 いやぁ〜、恵まれだったので分からないんですけど、先輩に言われたのは、勝ちは勝ち。しかも初アタマは選手をしていて、たった１回しかないことだからって言われて、うれしくはなりました（笑い）。
――ボートレーサーになったきっかけは
高木 もともとモトクロスをやっていて、オートレーサーにホントはなりたかった。でも、年齢が足りなかった。原動機付き自転車の免許が必要だったのに、当時はまだ１５歳で取れなかったんですよ。それでオートレーサーとボートレーサーの一次試験が似てるよって言われて、ボートレーサーの試験を受けたら受かって、何もボートレースのことは知らないまま養成所に行きました。でも、受かってちゃんとボートレースのことを調べていったら男女関係なく戦えることを知って、いいなあって思いました。
――実際にボートレーサーになってみて
高木 まあ、男子に勝てることはそんなに多くはないんですけど、もうちょっと自分自身が頑張っていったら勝てるレースも増えていくのかなって思いますね。
――４月２３日、津ＧⅢオールレディース５日目５Ｒで２着。３連単３３万６１５０円のビッグ配当となった
高木 今までで一番、印象に残っているレースですね。３３万円もすごかったけど、一番、自分自身が納得のできるレースができました。
――目標とするレーサー像は
高木 そうだなぁ〜、目指すっていうレーサーの方は今のところはいないんですけど、自分はやっぱり自分だから…。やっぱ自分が憧れられるレーサーにはなりたいなっては思いますね。でも、好きな選手は、小芦るり華さんと師匠の飯島昌弘さんですね（笑い）
――３節前のびわこＧⅢオールレディースでは、小芦るり華選手と一緒だった
高木 そうなんですよ。初めて小芦さんに会えて…。小芦さんから「私のことを尊敬っていうか、好きなんだよねえ？」って言ってもらえて、うれしかったですね。
――目標は
高木 節間で４点は持って帰ることですね。最高で３・５点とかなので、そこですかね。近いところの目標は…
――休日の過ごし方は
高木 ガチャガチャがめっちゃ好きで、そのガチャガチャをめっちゃ回して、スターバックスに行ってお茶することですね（笑い）。なので、最近はガチャガチャ回してスタバに行って、みたいな感じのことを繰り返しています（笑い）
――地元への思い
高木 地元の戸田水面は自分は好きです。本当は海水面が好きなんですけど…（笑い）。戸田はめちゃくちゃ淡水だけど、戸田だけは好きです。乗りやすさがあるんですよ。狭いけど…（笑い）。狭い分、やっぱり地元の選手が一番うまいと思う。戸田でレースをしたのがまだそんなに多くはなくて、地元戦でボロ負けした思い出しかないんです。もう１回、今度は恵まれでの勝ちではない１着を、戸田では目指したいですね。