21日午後7時20分ごろ、青森県むつ市港町の日本海洋科学振興財団むつ海洋研究所から南西約320メートル地点の大湊湾内で、同市大畑町湯坂下、会社員松ケ下沙織さん（38）が海で溺れているのを知人が発見し、119番通報した。松ケ下さんは市内の病院に搬送されたが、同日午後9時20分過ぎ、死亡が確認された。むつ署が事故と断定し、27日に発表した。
同署によると、松ケ下さんは21日午後6時ごろから、知人と2人で堤防で釣りをしていたという。海に何かが落ちる音を聞いた知人が溺れている松ケ下さんを確認した。松ケ下さんはライフジャケットを着用していなかった。