ソフトバンクとノキアは9月11日、AI-RANと6Gの実現に向けた共同研究開発に関する覚書を締結した。両社はこの共同研究により、柔軟性があり、高速で信頼性の高い通信ネットワークの提供を目指すという。
AI-RANは、AIと無線アクセスネットワーク（RAN）の融合により、次世代のモバイルネットワークを実現する技術。このようなRANシステムでは、無線周波数帯域やトラフィックを自動的に管理・最適化して運用効率を向上させる効果が期待される。
両社はこの提携により、ノキアのvRANプラットフォームを使用したAI-RANの開発や、6Gへの活用が期待されるセンチメートル波の実証実験などを共同で実施するという。
ノキアとソフトバンクは、AIを利用して既存のRANの性能や効率の向上を目指す「AI-RANアライアンス」の創設メンバー。同アライアンスにはエリクソンやサムスン、マイクロソフト、T-モバイルUSなども加盟している。
Research and Markets社のレポートによれば、RAN向けにAIがアプローチ可能な市場の規模は、2024年〜2028年の間に毎年45％成長すると予測されている。
資料 Nokia, SoftBank to research AI-RAN and 6G network tech(https://www.rcrwireless.com/20240911/6g/nokia-softbank-partner-research-ai-ran-6g-network-tech) SoftBank, Nokia to jointly research AI-enabled RAN and 6G technologies(https://www.capacitymedia.com/softbank-nokia) SoftBank, Nokia unite on AI RAN, 6G(https://www.mobileworldlive.com/softbank/softbank-nokia-unite-on-ai-ran-6g/)(https://www.telegraphic.jp/weekly/)