◇２９日　西武２―３日本ハム（ベルーナドーム）＝延長１０回＝

　日本ハム・新庄剛志監督（５３）の”ファインプレー”が開幕２連勝を呼び込んだ。

　８回裏に登板した杉浦稔大投手（３３）が同点に追いつかれ、なおも２死一、二塁のピンチで、投手交代を告げにマウンドへ向かった指揮官は、三塁の清宮幸太郎内野手（２５）にカイロを手渡した。

　予想外の行動に、集まった内野陣からも思わず笑みが。これで緊張がほぐれたのか、代わった河野竜生投手（２６）がピンチを切り抜け、延長戦での勝利につなげた。

　新庄監督は、あの場面で内野陣に「こういう僅差のときほど、自分のところにボール飛んでこい、って意識を持ちなさい」と伝えたことを明かした。「ああいう場面でいいプレーをしたらすごい自信にもなるし、みんなからも喜ばれる。そこを楽しみなさい」。指揮官がチームに植え付けているポジティブ思考が、好調の原動力となっている。