強風の日に傘を差すと、ひっくり返ってしまうことがあるが、どう対処しているだろうか。

「風の力に任せて戻そうとすると、傘に負荷がかかります。壊れやすくなることもあります」

こう話すのは、傘のスペシャリストである田中正浩さん。そこで参考にしたい、傘の戻し方や差し方のコツを教えてもらった。

傘の「親骨」に負担がかかる

傘は多くのパーツで構成されるが、特に重要なのが、傘を開いた時に広がる「親骨」。生地を支える部分であり、ここがしっかりと稼働することで、形状を維持してもいるそうだ。

しかし強風でひっくり返ると、親骨に“正しくない力”が加わった状態に。

「人の関節をイメージしてもらえるといいと思うのですが、関節を伸ばした状態で、さらに伸ばした方向に力を加えると痛いですよね。傘の親骨も同じです」

むやみに扱うと変な方向に曲がり、壊れてしまうことも…。どうすればいいのか。

ひっくり返ったら慌てずに開閉

田中さんの答えはシンプルで「傘を一度閉じてから、開きなおす」こと。これが、最も負担の少ない対処法だという。

「傘を閉じることで、親骨や生地にかかった力が抜けます。そこから正しく開きなおすと、余計な力をかけずに戻すことができます」

その際は再度ひっくり返らないよう、風上に向けて開閉するのがコツ。長傘と折り畳み傘どちらでもお勧めできるので、試してみよう。

逆にやってはいけないのは、傘のストッパーを緩めていない状態で、風や手の力で戻すこと。親骨の周辺に負荷をかけてしまうという。

できれば、最初から傘がひっくり返らないのが望ましいところ。それなら「傘の差し方と選び方がポイント」と田中さんは言う。

“盾”のように持つのは危険

差し方は、傘の内側に風を受けないことが大切。傘を開いた状態で、持ち手（ハンドル）を持って風上に少しだけ傾けると、風の圧力を抑えやすいそうだ。

ただし、傘を短く持って“盾”のようにかざすのは避けてほしい。この持ち方をすると「風の力をまともに受け、傘がぶれやすくなる」と田中さんは指摘する。

「手首が疲れやすくなり、姿勢を保ち続けることが難しくなります。視界も狭まりますので前方が見えず、通行人や車との事故につながる場合もあります」

風に強い傘の特徴

選び方では、使われている素材や親骨の数がポイント。田中さんによると、素材は鉄、アルミ、カーボンファイバー、グラスファイバーなどがあり、それぞれ特徴があるという。

(1)鉄・アルミ製
メリット：強度があり頑丈さに優れる、価格が手頃
デメリット：重量が重いので、頻繁な持ち運びに不便

(2)カーボンファイバー・グラスファイバー製
メリット：しなやかさがあり、より強風に耐えられる、軽くて持ち運びに便利
デメリット：強度の限界を超えると折れてしまう、価格が高め

ひっくり返りにくさだけなら(2)がお勧めだが、複数の素材を組み合わせた製品も多い。商品タグを確認したり、販売員に聞くのがいいという。

そして、親骨の数は多いほど強度が上がる。8本程度が一般的だが、それ以上の本数の製品もあるというので、壊れにくさを求めるならこだわってもいいだろう。

ちなみに、コンビニなどで売られているビニール製などの“安い傘”は、一般的な傘に比べると構造が簡易にできている。取り扱いには一層注意してほしいとのことだ。

「安い傘は骨と生地が接着されておらず、プラスチックパーツで留めているだけの構造になります。どうしてもひっくり返りやすく、壊れやすいといえます」

強風なら使わない選択肢も

そしてもし、強風がひどいなら「傘を使わない選択肢もある」と田中さんは言う。

風速20〜25m程度まで耐えられる製品もあるが、壊れたり、他人をけがさせたりする可能性もあるので、目安として風速10m以上なら、傘の使用は控えてほしいそう。

「強風の時は風の力に耐え切れなくなり、傘を手放してしまうこともありますので、注意が必要でしょう。出歩く場合は、レインコートなどの雨具を使用されることを勧めます」

傘をひっくり返さないことは、長持ちさせることにもつながる。雨風が強い日の参考にしてみるといいかもしれない。

田中正浩（たなか・まさひろ）
全国の洋傘製造業者の有志で構成される「日本洋傘振興協議会」の事務局長。傘についての専門的知識の資格“アンブレラ・マスター”の取得者でもある。傘をより機能的に、心地よく使ってもらうための情報発信をしている。