どんな未知な道でも走破可能!? 地上最強ジープ「グラディエーター」爆誕！ 何がスゴいのでしょうか。

ライトなSUVにはもう飽きた？

　トヨタ「ハリアー」や「ヤリスクロス」、日産「キックス」など、これまでに引き続き、2020年もSUVが話題となった1年でした。
　
　しかし、現在人気となっているSUVのほとんどは、乗用車をベースにしたクロスオーバーSUVと呼ばれるもので、本格的な悪路走破性能は持っていません。
　
　そんななかで、どんな悪路でも走破可能な最強モデルといえるジープ「グラディエーター」が発見されました。

　いわゆる「クロカン」と呼ばれる本格的な悪路走破性能をもったモデルは、ラダーフレームという強固な骨格を持っています。

　代表格としては、トヨタ「ランドクルーザー」やメルセデス・ベンツ「Gクラス」、そしてジープ「ラングラー」などが挙げられます。

　いずれも、日本でも根強い人気のあるモデルですが、ラングラーには日本未導入の派生車として「グラディエーター」というモデルが存在。

　2019年に登場したグラディエーターは、ベースモデルとなるラングラーの4ドアロングボディグレード「アンリミテッド」をベースに、さらにホイールベースを延長して荷台を設けたピックアップトラックです。

　ジープがピックアップトラックをラインナップするのは、実に27年ぶりとなります。

　搭載されるのは、3リッターV型6気筒ガソリンエンジンと3リットルV型6気筒ディーゼルターボエンジンで、6速MTを標準装備。ちなみに、オプションで8速ATを選択することが可能です。

　ボディサイズは、全長5539mm×全幅1875mm×全高1882mm、ベースモデルのラングラーよりもさらにビッグサイズとなっています。

　もちろん、ピックアップトラック化しても、ラングラー譲りの悪路走破性能は失われていません。

　北米市場では、ピックアップトラックがひとつのカテゴリーとして確立されており、米系メーカー、日系メーカーがしのぎを削っています。

　満を持して投入されたグラディエーターは、そんなピックアップ市場の本命となることが期待されています。

「6輪！」のヤバすぎるカスタムカーを発見！

　そんなグラディエーターですが、愛好家たちの手によってさっそくカスタムされているようです。

　南フロリダ（South Florida）にある、SoFlo Jeepには、グラディエーターを6輪仕様にした驚きのカスタムモデルが存在します。

　6輪仕様のオフローダーといえば、かつてメルセデス・ベンツから「G63 AMG 6×6」が販売されていましたが、今回紹介する「SF 6×6 G」も、それに負けず劣らずのド迫力モデルとなっています。

　SF 6×6 G最大の特徴は、いうまでもなく6輪駆動であることです。

　しかし、それ以外にも、5インチのリフトアップキットや38インチのパタゴニアタイヤ、そして、「プレデターフード」への装着など、至るところまでカスタムが施されています。

　さらに、心臓部にはシボレー「コルベット」に搭載されている6.2リットルV型8気筒エンジンへと換装されています。

　その結果、ベースモデルが285馬力であるのに対して、SF 6×6 Gは430馬力を発生するモンスターマシンとなっています。

　また、ボディ全体には1／16インチ（約1.59mm）におよぶ極厚のハードコーティングがなされています。

　コーティングには3層構造のエポキシとケプラーファイバーが含まれており、これによりオーナーは細かな傷を気にすることなく、また汚れがついても水洗いするだけでじゅうぶんとなっています。

　そのほか、インテリアには耐候性・耐水性レザーが採用されており、室内ごと洗車することが可能です。

　グラディエーターは、屋根とドアを外すことができるので、これはうれしい仕様といえるでしょう。

　そんなSF 6×6 Gには、14万ドル（約1450万円）のプライスタグが付けられています。

　ベースモデルのグラディエーターの3倍以上の価格となっていますが、その完成度の高さと装備の充実さを見ると、決して割高とはいえないかもしれません。

　しかし、ドアがないことやオープンホイールであることなどから、SF 6×6 Gを並行輸入したとしても日本の公道を走ることはできません。

　ただ、仮に法規対応したとしても、これでどこを走ればいいのかは迷うところです。