2023年9月28日から10月1日にかけて、世界ラリー選手権（WRC）第11戦「ラリー・チリ・ビオビオ」が南米のチリで開催される。ステージはグラベル（未舗装路）で、流れるようなコーナーが続く森林地帯の中高速コース。ただ、ラリー・チリの開催は4年ぶりで、多くのドライバーにとっては新たなチャレンジとなる。2023年のWRCも残すところ3戦、最終戦ラリー・ジャパンに向けて、いよいよタイトル争いも大詰めを迎える。

シーズンも残り3戦、トヨタのタイトル決定の可能性もある注目の1戦

ラリー・チリは、2019年の5月に初めてWRCとして開催され、今年4年ぶりにWRCのカレンダーに復帰する。なお、4年前のラリー・チリでは、当時トヨタのドライバーだったオィット・タナック（現Mスポーツ・フォード）がヤリスWRCで勝利をおさめ、WRC2Proクラスではカッレ・ロバンペラが、WRC2では勝田貴元が、それぞれR5車両（現在のRally2車両）で優勝している。

ラリーの舞台となるのは南北に長いチリの中部に位置するビオビオ州。2019年大会と同じく、その州都であるコンセプシオンにサービスパークが置かれ、森林地帯の中高速グラベル（未舗装路）を舞台に戦いが繰り広げられる。

前戦のアクロポリス・ラリー・ギリシャで今シーズン3勝目を飾ったカッレ・ロバンペラ（トヨタ）は、ドライバー選手権首位の座を守り、総合2位を獲得したドライバー選手権2位のエルフィン・エバンス（トヨタ）に対するリードを33ポイントに拡大。今シーズン、残るイベントはラリー・チリを含めて3戦しか残されていないため、計算上ロバンペラは今回のラリー・チリで2年連続となるドライバーズタイトルを獲得する可能性もある。

一方、マニュファクチャラー選手権ではトヨタが91ポイント差で首位に立っており、このラリーで選手権2位のヒョンデとの差をさらに13ポイント拡げることができれば、トヨタの3年連続となるマニュファクチャラーズタイトルが決定する。

今年のWRCも第10戦が終了。ここまでロバンペラが3勝、セバスチャン・オジェ（トヨタ）が3勝、エバンスが2勝と、トヨタがすでに8勝をあげている。

●【参考】2023年 WRC第10戦アクロポリス・ラリー・ギリシャ　結果

1位：K.ロバンペラ（トヨタ GRヤリス ラリー1）3h00m16.7s
2位：E.エバンス（トヨタ GRヤリス ラリー1）+1m31.7s
3位：D.ソルド（ヒョンデ i20N ラリー1）+1m35.9s
4位：O.タナック（フォード・プーマ　ラリー1 ）+4m28.4s
5位：E.ラッピ（ヒョンデ i20N ラリー1）+39.1s
6位：勝田貴元（トヨタ GRヤリス ラリー1）+6m22.3s
7位：A.ミケルセン（シュコダ ファビア RS ラリー2）+9m41.0s
8位：G.グリーンスミス（フォード フィエスタ ラリー2） +9m51.3s
9位：Y.ロッセル (シトロエンC3 ラリー2）+11m07.0s
10位：S.オジェ（トヨタ GRヤリス ラリー1）+11m43.4s

●【参考】2023年 WRCドライバーズランキング（第10終了時）

1位 K.ロバンペラ（トヨタ） 200
2位 E.エバンス（トヨタ）167
3位 T.ヌーヴィル（ヒョンデ）134
4位 O.タナック（Mスポーツ フォード）119
5位 S.オジェ（トヨタ）99
6位 E.ラッピ（ヒョンデ）98
7位 勝田貴元（トヨタ）66

●【参考】2023年WRCマニュファクチャラーズランキング（第10戦終了時）

1位 トヨタ 430
2位 ヒョンデ 339
3位 Mスポーツ フォード 220

ギリシャと比べるとはるかにスムーズで高速なグラベルイベント

2023年のラリー・チリは、9月28日（木）の午前中にシェイクダウンが行われ、ビオビオ県の首府「ロス・アンヘレス」で夕方7時から行われるセレモニアルスタートで開幕する。

競技は29日（金）の朝から始まり、サービスパークの南東エリアでデイ1として3本のステージをミッドデイサービスを挟んで各2回走る。このデイ1は1本目のステージのみ4年前と一部重なっているが、進行方向は逆になる。

一方、30日（土）のデイ2は前回とあまり変わらず、サービスパークの南側で3本のステージをミッドデイサービスを挟んで各2回走行。太平洋を見下ろす風光明媚なステージを含むデイ2は、ステージの合計距離が154.00kmに達し、3日間で最長の一日となる。

ラリー最終日となる10月1日（日）のデイ3は、サービスパークの東側で新たに設けられた2本のステージをミッドデイサービスを挟んで各2回走行。4本のステージの合計距離は54.12kmと短く、そのうち最終のSS16は、トップ5タイムを記録した選手とマニュファクチャラーに、ボーナスの選手権ポイントが与えられる「パワーステージ」に指定されている。

全16本のステージの合計距離は320.98km。リエゾン（移動区間）も含めた総走行距離は1239.43kmとなる。

はたして4年ぶりの開催となるラリー・チリはどうなるか。前回と開催時期が異なり、同じステージは数本しかないため、ほとんど新しいラリーのようなもの。過去の知識はあまり活用できないだけに、どのドライバーが勝利をあげるか興味深い。

なおトヨタチームは、ロバンペラ、エバンス、勝田貴元が、3台のGRヤリスでワークスエントリーしている。