早起きして夜明け前の空に金星を探したり、夜更かしして干潟星雲を眺めたり、一晩中流星を探したり。2025年6月の夜空も楽しみが満載だ。見どころを紹介しよう。

6月1日：金星が太陽から西側に最も離れる

　6月1日、金星が「西方最大離角」、つまり、地球から見て太陽の西側の最も遠い位置にくる。太陽の光に邪魔されないため、明けの明星を観測する絶好のチャンスだ。

　観測に最適な時間は夜明け前で、北半球では東の空、南半球では北東の空に金星が昇る。

6月2日：球状星団が「絶好の位置」に

　6月2日、ヘルクレス座球状星団（M13）が最も高く昇り、絶好の観測チャンスがやって来る。

　ハレー彗星（すいせい）で有名な英国の天文学者エドモンド・ハレーが1714年に発見したM13は、10万以上の星が球状に密集するきらびやかな星団だ。肉眼では見えにくいが、双眼鏡を使えば簡単に観察できる。

6月11日：「ストロベリームーン」

　6月の満月は「ストロベリームーン」と呼ばれているが、その語源である果物のような赤い色にはならない。それでも、美しい満月だ。この愛称は農業年鑑「Farmers’ Almanac」が広めたもので、北米先住民の伝統に由来する。先住民たちは満月を年間の収穫や狩猟と結び付けており、6月はノイチゴが熟す時期だ。

　ヨーロッパでは古くから、6月の満月はミードムーン（ミードは蜂蜜酒）、ハニームーン（ハニーは蜂蜜）などと呼ばれている。NASAによれば、6月に蜂蜜を収穫することに由来しているようだ。また、古代の伝統では6月に結婚式を行っていたため、この満月にちなんで結婚の最初の1カ月を指すハネムーンという言葉ができたようだ。

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