【新華社合肥6月12日】中国安徽省黄山市黄山区新明郷にある猴坑村は、中国十大銘茶の一つである緑茶「太平猴魁（こうかい）」の主産地として知られる。太平猴魁の製茶技術は2008年に第2次国家級無形文化遺産に登録された。

　正統派の太平猴魁を作るには、手作業による炒りや理条（茶葉をまっすぐにする作業）、整形など10以上の工程を経る必要があり、温度や湿度、取り扱いに非常に高い条件が求められる。

　国家級無形文化遺産「太平猴魁製造技術」の伝承者である方継凡（ほう・けいはん）さんは「殺青（さっせい、熱を加えて発酵を止める）が最も大切。口が平らで深底の鉄鍋を使い、鍋の温度を160度前後に保ち、茶葉を約50グラムずつ入れて手で優しく返しながら炒り、茶葉の変化を感じ取る」と語った。　茶農家が手摘みした新鮮な葉っぱから、茶杯（中国茶用の湯飲み）の中で魅力的な香りを放つお茶まで、黄山市で生産される茶葉は世界中の愛好家に支持されており、今年第1四半期（1〜3月）の茶葉輸出量は前年同期比19.8％増の1万5千トンに達した。日本市場向けの緑茶と紅茶の輸出も大きく増えている。

　同市では、茶葉をお茶として味わうだけでなく、それ以外の楽しみ方も人気を集めている。

　市内の徳茗舎茶芸職業訓練学校の汪蓀（おう・そん）校長は「カクテルにヒントを得て、地元の食材や果物、中医薬などを茶と組み合わせ、若者好みの風味豊かな茶飲料作りに取り組んでいる」と紹介。新たな喫茶のトレンドに合わせて、シェーカーやトーチなどの調合器具を使って、茶と果物や中医薬、酒粕、氷などを十分に調和させ、さまざまな風味や口当たり、見た目を持つ製品を生み出したと語った。

　これらの特別な「カクテル茶」は今、「90後」（1990年代生まれ）や「00後」（2000年代生まれ）を中心とする消費者の反響を呼び、技術を学びにやってくる人が後を絶たないという。（記者/周牧）