【クスリ社会を正しく暮らす】

　脳梗塞は、血管が詰まり、血流が途絶えて脳の組織がダメージを受ける病気です。血液が届かなくなることで酸素や栄養が供給されず、脳細胞が壊死してしまいます。これにより麻痺などが生じ、発症後はリハビリを行うケースが多い疾患です。以前、脳梗塞の患者さんが多く運ばれてくる病院で勤務していたことがあり、やはり発症後に麻痺などが残ってしまう方も多くおられました。

　ところが脳梗塞の治療は、2005年に「t-PA療法」（組織プラスミノゲンアクチベーター療法）が可能となり、大きく変わりました。t-PA製剤は、血栓を溶かす酵素を活性化し、閉塞した血管を再開通させる働きを持ちます。治療がうまくいき、後遺症など一切残さずに社会復帰される患者さんも多く見ることができるようになりました。

　t-PA製剤の使用時、薬剤師としては、患者さんが常用されている薬のチェック、特にワーファリンなどの抗凝固薬を服用中の場合は血液検査の数値もチェックしていました。また、体重などから投与量の計算、そして注射の調製なども行います。

　t-PA療法は、投与開始が遅れてしまうと、脳細胞のダメージが進行し、治療の効果が低下する一方で、副作用のリスク（特に脳出血）が増加するため、脳梗塞発症から4.5時間以内のみ使用することが定められています。

　ただ、病院に到着して、すぐ投与というわけにもいきません。MRIやCTなどの画像検査や血液検査、投与可能なのかの判断も必要です。こうしたことを考えると、発症からせめて3.5時間以内には病院に到着していたいところです。脳梗塞を疑う場合は、時間との闘いです。すぐに病院を受診する必要があるのです。

　脳梗塞を含む脳卒中の初期症状を自分で確認する方法として、「FAST（ファスト）」がよく知られています。次の4つのポイントで異常があれば、すぐに救急車を呼びましょう！

F（Face:顔の麻痺）→　顔の片側がゆがむ、口角が下がる、笑えない。
A（Arm:腕の麻痺）→　片腕に力が入らない、しびれる、上げられない。
S（Speech:言葉の異常）→　ろれつが回らない、言葉が出ない、意味不明な言葉を話す。
T（Time:時間）→すぐに救急車を！（発症時間が重要）

（荒川隆之／薬剤師）