プロボクシングWBC世界バンタム級王者中谷潤人（27＝M・T）が29日、強さの秘密を明かした。

都内のスタジオでボートレース地上波番組「BOATRACEプレミア」（午後7時30分、東京MXなど）に生出演。ボートレース若松で開催中のSG「ボートレースクラシック」準優勝戦の様子が生中継され、中谷のジムでのトレーニングも公開された。

そこで、強さの秘密について「自分を律すること」と力説した。「普段の生活を含めて食事面など強くなるために律している」。世界王者、プロアスリートとして、常にストイックな姿勢を貫いているという。

中谷は、長いリーチと強烈なパンチが持ち味。トレーニングにおいては「打撃の距離と角度を意識している。シャドーボクシングを大事にし、相手選手をイメージして、相手がどうきても対応できるようにしている」と、その対応力が強さにつながっていることも加えた。

中1で競技を開始。15歳で単身渡米し、各国の選手との実戦で実力をつけた。根拠のない自信で「絶対に世界王者になる」と言い続けて、デビュー30連勝−。夢を実現させた。

同番組では、若松ボートから生中継された「ボートレースクラシック」準優勝戦の模様を観戦した。レースだけでなく、ボートレーサーの乗艇前のルーティンや表情なども見て「良い緊張感で熱い戦いだった。駆け引きが面白いし、すごく見応えがあった」と、振り返った。

小6までボートレーサーを夢見ていた27歳が、ボクシングの世界王者となってボートレース界のビッグイベントに関わった。今後も、この異競技コラボに期待が高まりそうだ。