恵比寿『おおぜき中華そば店』の“クセしかない”にぼしそば。ワイルドな煮干し味を一度食べたらもうトリコ！

2022/11/03 10:00

地下鉄恵比寿駅4番出口から徒歩1分、駒沢通りから路地に入り恵比寿神社の参道にある『おおぜき中華そば店』。漆黒の渋い店の前には行列ができている。メニューは、中華そば、にぼしそば、白湯そば、つけそばの4つを幅広く展開。なかでも3つの煮干しを使ったにぼしそば900円は、煮干しの臭みやエグみ、それに勝る濃厚な旨味もたっぷりのクセしかない逸品だった。一口食べたら忘れられない強烈な１杯。ワイルドな煮干し味のトリコになる。

「づゅる麺豚あじ恵比寿神社前」から独立し、あっさり系中華そば店をオープン

もともとこの場所にあった「づゅる麺豚あじ恵比寿神社前」に勤務していた店主の大関卓也さんが、2012年10月にオープンした『おおぜき中華そば店』。『づゅる麺』は太麺のつけ麺の店だったが、こちらはあっさりとした中華そばがウリ。180度方向転換をした。

「『づゅる麺』では目黒店、恵比寿神社前などで8年勤務していました。まあ人気のある店だったんですが、手掛けていた会社が飲食店から手を引くことになって、社長が当時店長だった僕に『それならここで独立してラーメン店をやれば？』と言ってくれたんです。もともとつけ麺よりも熱いスープのラーメンが好きだったので、自分の店を出すなら中華そばにしようと決めました」。

『づゅる麺』で、たまに期間限定のラーメンを出していたという大関さん。その中でも評判のよかった中華そばやにぼしそばをブラッシュアップさせた。

店をオープンするに至っては、「ひとりでは到底なしえなかった」と大関さんは話す。一緒に働いていた『づゅる麺』の先輩・池田さんの存在が大きかったそう。ちなみに池田さんは同じ恵比寿で前店の屋号を継ぎ『づゅる麺池田』として営業しており、今でもお互いの店を行き来する仲なのだとか。

3種の煮干しが集合して襲いかかってくるようなモーレツな煮干しスープはクセだらけ！

メニューは鶏、豚を主体に香味野菜や魚介のテイストも加えた昔ながらの中華そば、鶏と豚ガラを強火で炊き白しょうゆで味つけた白湯そば、『づゅる麺』時代のファンにも好評の鶏・豚・魚介のつけそば、そして今回注目したにぼしそばの4本柱。テイストが多いため間口が広く、さまざまな年齢層にささっている。

「にぼしそばは、3種の煮干しを水出ししたあと、ゆっくり熱を加えて旨味を抽出しています。煮込みながら木の棒でガンガン煮干しを砕くので、骨から濃厚ないい出汁が出ていますよ」。

スープは濾（こ）して提供されるが、全体的に濁っていてスープのうわずみに煮干しの皮や肉の破片が浮かんでいることからも濃厚さがわかる。「骨を砕かないとお吸い物のように透き通って上品な味になってしまうので、ワイルド感を出したかった」と大関さん。

さあ、にぼしそばがやってきました。まずはスープからいただきま〜す。

わぁ、これはクセが強い！　煮干しの臭みがあって苦味もある。でも、それ以上にモーレツな旨味もあるんだなぁ。

絵本のスイミーみたいに小さな煮干したちが固まり、巨大魚になって現れたような、濃厚な煮干しスープだ。そのキョーレツな個性とバランスを取るべく、キリリと醤油や塩を利かせたかえしもいいなあ。

「う〜ん、う〜ん」と味わいながら、２口、３口とこのクセがクセになる。ああ、めっちゃくちゃおいしい！　ここまですごい煮干し味は久しぶりに食べたかもしれない。

「ダシは煮干し100％です。かえしはコンブやしょっつる、ナンプラーとかを入れて無化調で作っています。これはお湯で溶いただけでもおいしいくらいなんですよ。今や、うちには欠かせないものですね」。

しっとりとして甘味も感じられる2種類のチャーシュー。大きめのほうが丁寧に脂を処理した豚肩ロースで、レア感も残るように仕上げてある。とはいえ70度ほどで加熱し、最後に軽く薫製をしているので風味も豊かだ。一方、細長い方は鶏もも肉のチャーシュー。中華鍋で焼き、甘めの醤油たれに漬けており、香ばしさを感じる。スープがワイルドなだけに、やさしさが染みるなあ。

食べ終わった後でも、スープの印象が強かったのか舌がジンジンしていつまでも煮干しの余韻が消えなかった。うーん、また今日もすごいものをいただいてしまった。ごちそうさまでした！