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バタークリームなどを本物の花のように絞り、スポンジの上に飾り付ける「フラワーケーキ」の宮城県内初の専門店を今年9月、美里町で開いた女性がいます。人との縁を大切にし世界に一つだけのケーキを作り続ける思いとは。
花の種類がある限り作れる「フラワーケーキ」とは？
今年9月、美里町でフラワーケーキ専門店「en ROSE」を開いた平元円さん（43）。
平元さんが作るフラワーケーキは、バタークリームや白あんを本物の花のように絞り、スポンジの上に飾り付けていきます。
en ROSE店主 平元円さん：
「花の種類がある限り、いくらでも限界なく作れる。いろんな色合わせや花の組み合わせもできる」
誕生日など、記念日に合わせた注文が多く入ります。
en ROSE店主 平元円さん：
「最近は“推し活”のケーキというのも頼まれることがあり、あとは旦那さんから奥さんへのプレゼントというのも最近すごく多い」
思い出に残る誕生日を
この日は、26歳の誕生日を祝う注文が入りました。
注文した人の要望に合わせて花を選んだあと、30種類以上のフードカラーをバタークリームと混ぜ合わせます。
花びらなどを再現できるよう、クリームを絞る口金を使い分けます。
en ROSE店主 平元円さん：
「これがイングリッシュローズ。大きいので1個だけしか作れない」
ひとつひとつ慎重にデコレーションしていきます。
en ROSE店主 平元円さん：
「完成です。笑顔があふれる、思い出に残ってくれる誕生日になってくれたらいいなと思う」
「人とのご縁」店を開くきっかけ
国内でも人気が出てきたフラワーケーキ。
3年ほど前から興味を持った平元さんが仕事にするかどうか悩んでいた時、ある災難が襲ったのです。
en ROSE店主 平元円さん：
「1年くらい前なんですけど、自宅が全焼するということがありまして。ほとんどのものはなくなってしまったけれど、家族の命があったということだけでも丸儲け」
この出来事を前向きに捉え、限られた人生の中で、中学生から好きだったお菓子作りを仕事にすることを決意しました。そして、店の名前も…。
en ROSE店主 平元円さん：
「（火事の後）たくさんの方に本当に支えていただいて、そういったこともすべて人とのご縁なんだなっていうところもあって。たくさん助けていただいた美里町の町花であるバラの名前も入れてエン・ローズというお店の名前を付けました」
フラワーケーキを知ってもらいたい…新たな挑戦
平元さんが、en ROSEをオープンしてから製作したフラワーケーキは150個以上。異なるデザインを手作りするのは大変です。
en ROSE店主 平元円さん：
「作品によっては1台6時間かかる場合もあるので、作れる人っていうのを増やしていきたいというのも私の中の課題」
これまで販売を中心に行っていた平元さん。今回、新たな挑戦を始めました。
11月20日に開かれた、経験者向けのフラワーケーキ教室。本格的なものを作る教室は初めてです。
en ROSE店主 平元円さん：
「フラワーケーキって、すごく人を幸せにする力があるケーキだと思う」
第1回目の教室には、3人の女性が参加しました。
フラワーケーキ教室での様子は？
その一人、平山弘子さん（39）は、2人の子どもと日頃からお菓子を作る機会が多いといいます。
平山弘子さん：
「きっかけは本当に一目ぼれというか、花が好きだし雰囲気が好きだし世界観も」
作る人によって印象が大きく変わるフラワーケーキ。
真剣に取り組む生徒に、平元さんは適切な助言をします。
en ROSE店主 平元円さん：
「前よりもさらにきれいに絞れるようになっているように感じます。ちゃんとコツを覚えていてくださっている」
家族にサプライズ
白あんやクリームで5種類の花を作った3人。
5時間以上かけて、フラワーケーキが完成しました。
en ROSE店主 平元円さん：
「フラワーケーキってすごく楽しいし、夢中になれるものなんだっていうのを皆さんの笑顔で再認識してすごくいい1日だった」
平山弘子さん：
「あっという間でしたもっとやりたい。（家族が）喜んでくれるといい、ケーキを見て」
その日、生徒の平山さんは、フラワーケーキを家族にサプライズで用意しました。
平山さんの長女 莉々子ちゃん（5）：
「（Q お花の味は？）おいしかった。（Q 好きな花は何？）バラとヒマワリとチューリップ」
作る人も食べる人も幸せに
これからクリスマスに向けた教室も開いていくという平元さん。
フラワーケーキは、作る人と食べる人、どちらも幸せにする力があるといいます。
en ROSE店主 平元円さん：
「フラワーケーキは、贈ったら最上級の笑顔が見られるというのが最大の魅力と、自分が作ってもたくさんの人に褒めてもらえるケーキなので、ぜひこれからフラワーケーキをもう少し身近に感じていただけたら」
県内唯一の専門店で、世界に一つしかないフラワーケーキを作り続けます。
平元さんは、初心者でも挑戦しやすいカップケーキ教室も開いて、一人でも多くの人にフラワーケーキ作りを体験してもらうことにしています。
