全豪OPでのオジェアリアシム
画像提供:ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のATP公式サイトは２３日、世界ランク９位のＦ・オジェ アリアシム（カナダ）がつづった「テニス」へのラブレターを掲載。自身のキャリアを振り返り「テニス」競技への感謝を述べている。

＞＞マレー、メドベージェフらカタールOP組合せ＜＜

＞＞アルカラスらリオOP組合せ＜＜

ATPの企画として、今回オジェ アリアシムは「テニス」へのラブレターを執筆。２２歳ながらキャリアハイ６位を記録し、４つのツアータイトルを手にしている自身の成長と今後、そしてキャリアを振り返った思いをつづった。

オジェ アリアシムは１９年前、３歳のころからテニスを始め、多くの困難を乗り越え世界ランクトップ１０に定着。一時期はツアー決勝まで勝ち進むもなかなか優勝することができず、苦しい時間を過ごした。それでも昨年２月のABNアムロ世界テニス・トーナメント（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）でツアー初制覇を達成すると、その後さらに３大会を制し、一気に世界ランクを上昇させた。

「親愛なるテニスよ、初めて君を紹介されたときのことを覚えている。３歳か４歳だった。本当に一目惚れだったよ。テニスラケットを持って、テニスコートに行ったのをいまだに覚えている」

「カナダのケベックで初めて試合をしたときのことを覚えている。僕はまだ６歳だった。実際に初めて試合をしに来て、そこに対戦相手がいる。それはとても特別なことだ」

「愛することが難しいときもある。愛と憎しみの関係のようなものだね。あなたは僕に、そしてすべてのプレーヤーに、より良くなるために常に自分を追い込み、負けを受け入れるよう試しているね。でも、２０２２年のロッテルダムでの優勝は、これまでのすべてが意味をなした瞬間だったと思う。すべてが『カチッ』とはまったんだ」

「あなたは、僕にさまざまなものを与えてくれた。素晴らしい価値観をたくさん教えてくれた。忍耐力、受容力、回復力。また、競争することの楽しさも教えてくれた。自分の内面を深く掘り下げ、改善する方法を見つけることの喜び。これらの価値観は、すべて学ぶべき大切なもの。人生で成長するにつれ、その多くを教えてくれたような気がするよ」