ズべレフ
画像提供:ゲッティイメージズ

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は日本時間１５日（現地１４日）、シングルス準々決勝が行われ、第２シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）は第８シードのＬ・ムセッティ（イタリア）に6-7 (1-7), 4-6のストレートで敗れ、ベスト４進出とはならなかった。試合中、ズべレフはボールに対し「もううんざりだ。こんなボール、僕が８歳の時に使ってたよ」と声を荒げ不満をあらわにした。

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２８歳で世界ランク２位のズべレフは同大会５年連続９度目の出場。２０１７年と昨年には優勝を飾っている。今大会は４回戦で第１３シードのＡ・フィス（フランス）を7-6 (7-3), 6-1のストレートで下してベスト８進出を決めた。

世界ランク９位のムセッティとの顔合わせとなった準々決勝でズべレフは、スライスやドロップショットを多用するムセッティの多彩なプレーに苦戦し、タイブレークの末に第１セットを落とす。

続く第２セット、第２ゲームでブレークポイントを握るも活かすことができなかったズべレフは第３ゲーム終了後のチェンジコートの際に強い口調でボールへの不満をあらわにした。

「これではテニスなんて無理だ。これがエンターテインメントのテニスというなら、僕たちは一体何をやってるんだって話だよ。こんなのはもううんざりだ。こんなボールじゃグランドストロークでウィナーなんか取れない。こんなボール、僕が８歳の時に使ってたよ」

その後、第９ゲームで痛恨のブレークを許したズべレフは２時間１５分で力尽きた。

なお、勝利したムセッティは準決勝で第３シードのＣ・アルカラス（スペイン）と対戦する。アルカラスは準々決勝で第５シードのＪ・ドレイパー（イギリス）をストレートで下しての勝ち上がり。


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