現地時間５月17日、国際体操連盟（FIG）は胸に“Z”マークをつけ表彰台に上がったロシアのイワン・クリアクに対し、体操倫理財団（GEF）が１年間の出場停止処分を科したと発表した。

　今年3月にカタール・ドーハで開催された種目別W杯の平行棒で銅メダルを獲得したクリアク。同大会の表彰式でユニホーム胸部に、ロシア軍のシンボルである“Z”マークを貼りつけた姿で登場し、世界中に波紋を呼んだ。

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　というのも、この「Z」マークはウクライナに侵攻したロシア軍の戦車や車両に描かれているもので、侵攻を支持するシンボルである。その姿で金メダルに輝いたウクライナのイリヤ・コフトゥンの横に並んだのだ。

　FIGが関わる大会に１年間の出場停止のほかにも、銅メダルと賞金の500スイスフラン（約6万5000円）の返還をGEFは要求している。21日以内に、クリアクは控訴することが可能だ。
 　ロシア国内のメディアでもこの事実は報じられており、国営通信社『TASS』では同国代表コーチを務めるヴァレンティーナ・ロディオネンコ氏に取材を行なっている。同氏は、安堵の表情を浮かべながらも、思わず本音をポロリと口にした。

「なぜ１年間の処分になったか理解できない。コーチと彼を永久追放の罰を科さなかったことに驚きます」

　そして「彼はすべて順調だ。通常通りトレーニングをしている」とクリアクの現状についてコメントしたうえで、「だけど今年は大会に出られないので、みんな忘れるだろう」と付け加えた。

　果たして20歳のアスリートはこの制裁に何を思うだろうか。処分が明けた１年後の姿に注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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