現地時間１月７日、ロサンゼルス・レイカーズは、敵地ゴールデン１・センターへ乗り込み、サクラメント・キングスと対戦した。

　今年に入って負けなしのレイカーズは、前半でレブロン・ジェームズとデニス・シュルーダーが16得点、ラッセル・ウエストブルックが14得点、トーマス・ブライアントが13得点をマークし、73−73で後半戦へ。

　後半に入っても接戦が続き、同点で迎えた第４クォーター残り3.6秒、レイカーズはシュルーダーが２本のフリースローを決めて勝ち越しに成功。最後はディアロン・フォックスの３ポイントが外れ、レイカーズは136−134で制して５連勝を飾った。

　リードチェンジが18回、同点が20回という接戦を制したレイカーズは、レブロン両チーム最多の37得点に８リバウンド、７アシスト、ブライアントが29得点、14リバウンド、シュルーダーが27得点、ウエストブルックが23得点、15アシストをマーク。チーム全体のフィールドゴール成功率61.0％（50／82）はシーズンベストだった。
 　攻守の要であるアンソニー・デイビスがケガのため無期限の離脱となっているレイカーズだが、これで今季最長の５連勝、さらに同ディビジョン（パシフィック）のチーム相手にシーズン初勝利を飾り、19勝21敗（勝率47.5％）でウエスタン・カンファレンス12位とした。

　プレーイン・トーナメント最終枠にいるユタ・ジャズ（20勝22敗／勝率47.6％）とのゲーム差はなしで、プレーオフ最終スポットの８位ゴールデンステイト・ウォリアーズ（20勝20敗／勝率50.0％）とはわずか１ゲーム差、６位のロサンゼルス・クリッパーズ（21勝20敗／勝率51.2％）とも1.5ゲーム差まで縮まっている。

　そしてレギュラーシーズン通算３万7965得点としたレブロンは、カリーム・アブドゥル・ジャバーが保持するNBA歴代１位の３万8387得点まであと422得点とした。

　昨季、33勝49敗（40.2％）と惨敗しプレーオフを逃した名門は、現在の調子を維持しプレーイン・トーナメント進出枠、さらにはプレーオフ出場圏内まで入り込めるか注目だ。

文●秋山裕之（フリーライター）