９月14日（日本時間15日、日付は以下同）。NBAレジェンドのカリーム・アブドゥル・ジャバー（元ロサンゼルス・レイカーズほか）が米メディア『PIX11 News』へリモート出演し、史上最高のポイントガード（PG）について言及した

　８月21日に公開されたギルバート・アリナス（元ワシントン・ウィザーズほか）のポッドキャスト番組『Gil's Arena』で、ゴールデンステイト・ウォリアーズのステフィン・カリーは「君は史上最高のPGかい？」という質問に、「そうさ」と返答。「僕とマジック（ジョンソン）の議論になるね。もちろん、僕ならそう答える」と語っていた。

　マジックは1980年代にレイカーズを５度の優勝に導いた206㎝の大型PG。レギュラーシーズンにおけるキャリア平均11.2アシスト、プレーオフの平均12.3アシストはどちらも歴代トップで、138回のトリプルダブル数は歴代３位を誇っている。

　一方のカリーはウォリアーズのフランチャイズプレーヤーとして2015年以降に６度のファイナル進出を飾り、４度の優勝、ファイナルMVPを１度獲得。35歳の今も現役最高級のPGに君臨している。

　マジックは“ショータイム・レイカーズ”の主役として華麗なノールックパスでチームメイトの得点を演出し、カリーは３ポイントでバスケットボール界に新たなトレンドを持ち込んだゲームチェンジャー（変革者）となり、リーグに強烈なインパクトを残してきた。
 　ジャバーはキャリア20シーズンのうち、最後の14シーズンをレイカーズで過ごし、マジックらとともに５度の優勝を経験。伝家の宝刀スカイフックを武器に積み上げた通算３万8387点は、今年２月にレブロン・ジェームズ（レイカーズ）に抜かれるまで、歴代トップだった。

　そんなジャバーが歴代最高に選んだのは元同僚のマジックや天才シューターのカリーではなく、キャリア初期にミルウォーキー・バックスで共闘した“ビッグＯ”ことオスカー・ロバートソンだった。

「みんなこの名を耳にしたいとは思えないが、私の答えはオスカー・ロバートソンだ。私は彼のキャリア終盤に一緒にプレーするチャンスを得た。素晴らしかったよ。彼がどれだけゲームへ強烈な影響を与えてきたか、みんなわかっていない」

　196㎝・93㎏の“初代大型PG”として知られるロバートソンは1960年のドラフト１位でシンシナティ・ロイヤルズ（現サクラメント・キングス）に指名されて入団。デビュー戦（対レイカーズ）でいきなり21得点、12リバウンド、10アシストのトリプルダブルをマークした。
 　２年目の61−62シーズンには平均30.8点、12.5リバウンド、11.4アシストで史上初の“平均トリプルダブル”を達成。さらに、キャリア14年間でオールスターに12度、オールNBAチームに11度、アシスト王に６度選ばれ、キャリア平均25.7点、7.5リバウンド、9.5アシスト、歴代２位の181回のトリプルダブルを記録した。

　ロイヤルズでは頂点に立つことはできなかったが、70年４月にバックスへ移籍。新天地で当時２年目のジャバーと最強デュオを形成し、70−71シーズンに球団創設３年目のバックスをリーグ制覇に導いた。

　バックスではジャバーのサポート役に回ったことでスタッツは落ちたものの、当時のリーグに彼のような屈強なサイズを持つPGはおらず、経験豊富なベテランとしてチームを強豪に押し上げた。
 　なお、ジャバー＆ロバートソン率いるバックスは74年にもファイナルへ進出。この年はボストン・セルティックスに３勝４敗で敗れたものの、優勝のチャンスは十分あった。

　現在のバックスにはヤニス・アデトクンボ、クリス・ミドルトンという結成11年目のデュオが在籍している。２人は2021年ミルウォーキーに２度目の優勝をもたらしたものの、“バックス史上最高のデュオ”になるには、ジャバーとロバートソンのように、少なくともあと１回はファイナルへ勝ち進む必要があるだろう。

文●秋山裕之

リーグ史に燦然と輝くセルティックス８連覇。チェンバレン、ロバートソン、ウエストら数多のスーパースターもその牙城を崩せず【NBA70年史｜1961〜70年】

「ステフは偉大だが、マジックは超えていない」カリーの元同僚が歴代ベストPGを語る「コビーとジョーダンの差よりも大きい」＜DUNKSHOOT＞

「スーツでロッカーに来て『長い夜になるぞ』と言ってきた」ドミニクがジョーダンの現役時代のエピソードを回想＜DUNKSHOOT＞