多種多様なライフスタイルを投影…イマドキのペットショップに溢れる“その人らしい動物と過ごす生き方”

2023/01/15 20:59

ニュースONE

(東海テレビ)

　ライフスタイルが多様化するいま、ペットショップには様々な動物がいる。イマドキのペットショップを取材した。

■学年15位に「入らな飼えやん」… 目当ての小型犬を迎えるための父と娘の約束

　オシャレな若者が集う、名古屋市中区栄の「名古屋パルコ」。東館の5階、ワンフロア丸々店を構えているのがペットショップだ。

2022年4月にオープンした「矢場動物堂」。

まだ小さいけれど元気な犬や、あいくるしい表情の子ネコ。

だが、この店にいるのはイヌやネコだけではない。アフリカ出身のミーアキャットに…。

大きめのウサギのような…ネズミのような…？

そこにいるのは、150種類の動物たち。

動物たちとのときめく出会いが待っている。

開店は午前11時。イヌやネコのコーナーに、次々と客がやってきた。

家のような少し広めのスペースでじゃれあう子に、のんびり、ゴロゴロ…。そのカワイイ姿に、客もメロメロだ。

男子高校生（17）：「もう最高です。めちゃくちゃかわいいので」イヌに釘付けになっている女の子もいた。目当ての小型犬を飼うために、父親とある約束をしているという。

父親：「（テストで）学年15位」娘：「（15位に）入らな飼えやん…」 Q.テスト頑張れそう？娘：「頑張る」

約束を果たしたら、いっぱいかわいがってあげよう。

■「意外とハードルが低い」カラスを“飼ってみたいリスト”に入れる人も

　小動物ゾーンには意外な動物もいた。

アヒルやハリネズミなどに混じって…。

思わず誰もが足を止める動物。女性：「かわいい〜」見惚れる人もいるが…。子供：「近くに寄らないで！」怖がる子供も。カラスだ。

猟期や猟区を守って捕獲し、繁殖された飼育用のカラス。

店員：「これくらいの犬ケージなんですけど、これくらいの大きさで」女性：「大丈夫なんですか？」店員：「はい」女性：「何食べるんですかね？雑食なイメージがあるんですけど」店員：「いま、お店ではキャットフードとドッグフードを混ぜたものをあげたりとか、野菜とか果物をあげています」女性：「噛んだりはしないですか？」店員：「噛んだりはしないです」女性：「しないんだ！すごい！意外と（飼う）ハードルが低い」

女性の夫：「思っていたよりは低い。飼ってみたいものリストには入った」

■店で出会った女性の実家にはヤギ、ブタなど17頭…“動物王国”になったきっかけは

　イマドキのペットショップは、動物を「見せるだけ」ではない。店内でも一番の人気スポットは、ミニブタとのふれあいコーナーだ。

30分1100円で、自由奔放なブタたちと遊び放題。(プチブーファーム：30分大人1100円小学生以下660円）

男の子：「かわいいわ〜。ここら辺が温かいわ、横らへんがね、プニプニしているし。毛が意外と硬くて気持ちいい」

触れて感じる、体温・柔らかさ・毛並み。街中にいながら動物と触れ合う癒しの時間に、大人も子供も夢中だ。

女性：「おしっこした…」友人の女性：「あ〜大丈夫？すごい量だけど」女性：「すごいね。ハハハハハ」ブタのおしっこに大笑いする、高校時代からの友人同士。女性：「動物はすごく好きで、2人とも昔から動物がいる所に行ったりしていて…」友人の女性：「実家に豚がいるんですよ！」女性：「ヤギと豚とかがいて。母親が柵とかを作って…」豊橋市の実家で、ヤギやブタを飼っているという女性（29）。

母親が暮らす実家を訪ねると、確かにいた。

ほかにも、烏骨鶏や…。

ふと見上げると、部屋の中にもたくさんの鳥。家畜ではなく、みんなペットだという。

そしてヤギもいた…。

Q.何頭いますか？女性の母親（54）：「全部で17頭です。子供のころは大型の動物じゃなくて、全部小型の動物しか飼えなかったので、ここで一人（暮らし）なので大型でも飼えるかなと。それから（増えました）」

悠々自適、「一代で築いた」“どうぶつ王国”。ここまで増えたのは、ただの「道楽」ではない。女性の母親：「子ヤギが生まれたばかりの子がいて、その子たちも処分すると言っていたので、生まれてすぐにそれではかわいそうでしょ、って引き受けた」 1匹1頭1羽が等しく尊い、大切な「いのち」。「家族」として一生愛情を注ぐ、覚悟を持って暮らしていた。

■将来は“さかなクン”か“ムツゴロウ”か生き物大好き兄弟の尽きない興味

　このペットショップでは、「魚のエサやり体験」（1回200円）もできる。

小学生の男の子：「おー、おー、おー！食っちゃった、食っちゃった。はや！一瞬じゃん」ごはんをあげていたのは…「ピラニア」。

肉食で怖いイメージもあるピラニアだが、実は飼育用としても親しまれているという。店にいる魚に夢中の小学生の兄弟、東谷怜磨（ひがしたに・りょうま 10）くんと拓磨（たくま 8）くん。東谷怜磨くん（10）：「魚の模様とかかっこよくて、形とか、そこらへんを見ていると、わくわくして楽しい」

父親の光晴さん（39）：「これが家で飼っている…」

Q.なんという魚？怜磨くん：「エンドリケリーだね」光晴さん：「ポリプテルス・エンドリケリーという古代魚」

怜磨くん：「2億年前のデボン紀っていう時代にいた…、まだ地上がなかった時代かな？」すごく詳しいが、魚だけが好きな「さかなクン」ではない。怜磨くん：「この辺でパッと捕まえたりします」

怜磨くん：「あっ逃げるな！捕まえた！」怜磨くん：「（カナヘビは）外で暮らすから、ちょっとした石とかが飛んできても大丈夫なように、身を守るために（背中が）ゴツゴツしている」

家には古代魚にくわえ、カナヘビやイモリ…。

クワガタなどたくさんの生き物がいた。

尽きることのない生き物への興味の源は、「図鑑」だ。

光晴さん：「読みに読んだ熱帯魚の本で、この子たちも大好きでこんなボロボロの状態になっています」

怜磨くん：「このアロワナは（体長が）1メートルくらいになって、虫が葉っぱについていたらジャンプして水から飛び出てバシャ―ンって飛んで、パクっと食べるんですよ」母の裕子さん（40）：「今みたいな感じで、本を見ながら一生喋っています。興味を持ったことに熱中するのはすごく賛成なので、好きって素晴らしいなと、なんでも吸収できちゃうので」教科書は「家の庭」と「お気に入りの図鑑」。将来は“さかなクン”か“ムツゴロウさん”かもしれない。

■多種多様の生き方が溢れるイマドキのペットショップ

若い女性：「めっちゃ元気ですね。一目ぼれして、インスタで見てかわいくて」

店員：「最初の1週間バスタオルをかけてもらって…」この女性は一目ぼれしたハムスターを「家族」に迎え、新生活を始めることに。若い女性：「いろいろプライベートであったりだとかすると、人間関係とか。帰ってきて癒されますね、嫌なことがあっても」主婦の女性：「ん〜、もう歳だから私は（飼えない）。（ここが）憩いの場所かも、癒される」