メジロパーマーと山田泰誠元騎手

　２５日、大久保正陽元調教師（８７）が２１日に亡くなったことがＪＲＡから発表された。訃報を受けて、同調教師が管理したメジロパーマーとのコンビで４勝（有馬記念、宝塚記念、阪神大賞典、新潟大賞典）を挙げた山田泰誠元騎手（５２＝現在は西村厩舎・助手）がコメントを寄せた。

　山田泰誠元騎手の話「先生が（メジロパーマーに乗る）チャンスを与えてくれたからこそ、今の僕があると思っています。感謝してもし切れない恩人です。先生との思い出はいろいろとあるのですが、パーマーに初めて乗せてもらったとき（１９９２年天皇賞・春＝７着）の『ピューと逃げてくれ』の言葉を一番に覚えていますね。コンビを組ませてもらってからは騎乗停止、骨折などの理由以外は、ずっとパーマーに乗せ続けてくださいました。心からご冥福をお祈りします」

　メジロパーマーは当時ＧⅢだった９１年の札幌記念で重賞初制覇を達成。その後は３連敗を喫し、障害に転向した時期もあったが、阪神芝１４００メートルのコーラルＳ（４着）から臨戦した先の天皇賞・春で山田泰誠元騎手と初コンビを結成した。徹底的に逃げる競馬に徹した同コンビでは、９２年の春秋グランプリ制覇を筆頭に１２戦４勝。人馬ともにＧⅠ初制覇を成し遂げた。

著者：東スポ競馬編集部