ダート転戦後はまったく底を見せていないギルデッドミラー

根岸ステークス2023

［ＧⅢ根岸ステークス＝２０２３年１月２９日（日曜）東京競馬場、ダート１４００メートル］

　重馬場で７ハロン１分２１秒５と芝並みの勝ち時計が飛び出したのは２０１８年。今なお破られぬコースレコードは極端に脚抜きのいい馬場がもたらした例外と考えれば、ここ１０年の勝ち時計は１分２２〜２３秒台でほぼ一定。よほどの雨にでも見舞われない限りは、時計のハードルの高さをさほど気にする必要がないレースと言っていいだろう。

　ただ、アップダウンの小さい勝ち時計は序盤〜中盤のペースの影響を受けにくいレースであることの裏返しでもある。昨年のように前半３ハロン３４秒台のハイラップを刻めば、逆側の後半３ハロンが３６秒台後半まで急降下（３４秒４→３６秒９）。一方、前半が３５秒台後半まで緩めば、後半３ハロンも１３年（３５秒７→３５秒７）のようにイーブンかそれに近い数字に収まるケースがデフォルトとなっている。

　勝ち時計がほぼ一定。ペースの違いは前半と後半のラップバランスで帳尻を合わせてしまうレースだけに、前半３ハロンの入り方をどう読むかによって狙うべき脚質も定まってきそうなところだが…。過去１０年（１３年以降）の勝ち馬は例外なく１〜３位の上がり３ハロンタイムをマーク。そうなると、本来ならば最重要ポイントとなるはずの前半３ハロンラップはほとんど意味をなさなくなってしまう。焦点は上がり３ハロンで最速争いに加われるか否か。いわゆる瞬発力にフォーカスするのが的中への最短距離ということになろう。

　ギルデッドミラーはダートに転じてまだ３戦の〝新参者〟。それでもオープン→リステッド→ＧⅢで１、２、１着なら、その砂適性の高さを疑う余地はあるまい。とりわけ東京マイルにターゲットを絞った近２走は３４秒台と芝並みの上がりを連発。現役生活の晩年で見つけたベストステージで重→良と馬場状態を問わない切れ味を見せつけたとなれば、１ハロン短縮のここでも持ち前の瞬発力を発揮して頭一つ抜け出す可能性が高い。

著者：東スポ競馬編集部