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【血統値】２月２６日、阪神競馬場で行われたＧⅢ阪急杯（芝内１４００メートル）は、今年から日本で供用されるカラヴァッジオ産駒の持ち込み馬アグリ（牡４・安田隆）が２番手から抜け出して優勝。１勝クラスから一気の４連勝で重賞初制覇を飾った。
カラヴァッジオの父スキャットダディは愛・仏・英・米と４か国の２歳ＧⅠを制し、日本でも供用されたヨハネスブルグの産駒。自身は米９戦５勝で２歳時にシャンペンＳ（ダート８ハロン）、３歳時にはフロリダダービー（ダート９ハロン）と２つのＧⅠを制した。
種牡馬としては無敗の米３冠馬ジャスティファイ、欧州２歳牝馬チャンピオンのレディオーレリアなどを輩出。日本ではミスターメロディがＧⅠ高松宮記念に優勝するなど産駒は世界中で活躍していたが、２０１５年に１１歳という若さで急逝している。
カラヴァッジオの母メッコホクテはトラヴァーズＳなど米ＧⅠ６勝のホーリーブルの娘で、デルタミスＳなど米３勝。また、カラヴァッジオの半姉にあたるマイジェン（父フサイチペガサス）は社台ファームが輸入し、ＧⅢファルコンＳを勝ったプルパレイ、ＧⅢ札幌２歳Ｓ２着のサトノゴールドを産んでいる。
アイルランドの名門エイダイ・オブライエン厩舎から２歳の４月にデビューしたカラヴァッジオは、８月のフェニックスＳを４馬身の圧勝で制し、無傷の４連勝でＧⅠ初勝利を飾った。同馬を管理したＡ・オブライエン師はそのスピードについて、「最終追い切りで時速４５マイル（約７２・４キロ）を計時した。今までのバリードイル（大馬主クールモアの調教基地）で一番速い馬です」と語っている。
３歳時にはクラシックではなくスプリント戦に向かい、愛ＧⅢラッケンＳを楽勝すると、続く英ＧⅠコモンウェルスＣも制し、デビューからの連勝を６に伸ばした。しかし、続く英ＧⅠジュライＣで初の敗戦（４着）を喫すると仏ＧⅠモーリスドゲスト賞も連敗（６着）。愛ＧⅡフライングファイヴＳを勝利後、ＧⅠ英チャンピオンＳ３着を最後に引退した。
１８年からアイルランドのクールモアスタッドで種牡馬入り。父スキャットダディの後継として人気を集め、初年度は２１７頭に種付けした。その後、２１年からは米国のアシュフォードスタッドへ移動。そして、昨年末からは日本軽種馬協会の静内種馬場でけい養されている。
初年度産駒は２１年にデビューし、テネブリズムがチヴァリーパークＳ（英ＧⅠ・芝６ハロン）、ジャンブラ賞（仏ＧⅠ・芝１４００メートル）とＧⅠを２勝の活躍を見せ、この年の欧州新種牡馬リーディングサイアーに輝いている。
２月１０日に開催された日本軽種馬協会種牡馬展示会ではトップバッターを務めたことからも期待の大きさが分かるカラヴァッジオ。３００万円の種付け料ながら、すでに満口という人気ぶりだ。アグリの阪急杯制覇で日本の軽い馬場への適性を見せたことで、カラヴァッジオの株はさらに高騰することだろう。次走を予定しているＧⅠ高松宮記念の結果次第ではさらに…の可能性すらある。
同じ日本軽種馬協会静内種馬場で供用されたヨハネスブルグは全欧＆全米２歳チャンピオンという歴史的名馬ながら、大物を出せず、日本で父系を発展させることはできなかった。孫となるカラヴァッジオは期待に応えることができるだろうか。
著者：東スポ競馬編集部
