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【血統値】６競走に日本馬が大挙２６頭（ドバイターフのドゥデュースは出走取消）が出走したドバイワールドカップデー（２５日、メイダン競馬場）。持ったままレコードタイムで逃げ切ったイクイノックス（牡４・木村）のＧⅠドバイシーマクラシック（芝２４１０メートル）は異次元の強さだったが、それよりも驚かされたのはＧⅠドバイワールドカップ（ダート２０００メートル）を最後方から豪快に差し切ったウシュバテソーロ（牡６・高木）だ。
オールウエザー時代の２０１１年にヴィクトワールピサが優勝しているとはいえ、ダート施行では第１回（１９９６年）のライブリマウント＝６着以来、外国馬の厚い壁にはね返され続けてきた。
頂点に立ったウシュバテソーロだが、決してデビュー時からバリバリのダートホースではなかった。転機は５歳の春に訪れる。２２戦３勝と芝でやや頭打ちとなった状況で、昨年４月の横浜Ｓからダート路線に矛先を向けた。不良馬場のラジオ日本賞こそ３着に取りこぼしたものの、暮れの東京大賞典、年明け初戦の川崎記念と交流ＧⅠを堂々連勝。目下の勢いは本物で、初めての海外遠征でドバイワールドカップまで制してしまった。１年前、ダート界ナンバーワンにまで上り詰めるとは誰が想像しただろうか。
今回の華麗なる転身と重なるのが、同じく芝からダート路線に転向したオルフェーヴル産駒のマルシュロレーヌだ。米ＧⅠ・ＢＣディスタフを制したように、いわゆる〝砂〟ではなく〝土〟のダートＧⅠを勝つには芝コースでも通用するだけのスピードが不可欠ということかもしれない。今後は仏ＧⅠ凱旋門賞に向かうプランもあるというが、２年連続２着と涙をのんだ父オルフェーヴルの無念を晴らせるだろうか。
その一方で、オルフェーヴルの全兄にあたるドリームジャーニーの産駒も最近、存在感を見せている。３月１１日のＧⅢ中山牝馬Ｓでスルーセブンシーズが重賞初制覇を飾ると、同２５日の中京２勝クラス・熊野特別でダディーズトリップ（牡７・千田）が１０番人気で２着。翌２６日は中山の３勝クラス・春興Ｓでトオヤリトセイト（牡７・松下）が１２番人気で３着に食い込むと、阪神メインのリステッド・六甲Ｓではザイツィンガー（牡７・牧田）が１３番人気で３着に激走した。とどめは中京のＧⅠ高松宮記念で１３番人気のトゥラヴェスーラ（牡８・高橋康）が３着と前評判を覆した。この日に出走した４頭がいずれも２桁人気ながら馬券圏内を確保。ドリームジャーニー産駒から馬券を買っていたら一獲千金も夢ではなかっただろう。
ドリームジャーニー自身はステイゴールドの２年目の産駒。初年度産駒にはメジロアレグロがいたが、不出走に終わり、実質的にはドリームジャーニーがステイゴールド×メジロマックイーンの最初の配合馬ということになる。
２歳時に朝日杯ＦＳでＧⅠ初制覇を飾ったドリームジャーニーは、５歳時に宝塚記念と有馬記念を制し春秋グランプリ制覇を達成。その全弟オルフェーヴルは１１年の３冠に加え、有馬記念２回、宝塚記念とＧⅠで計６勝を挙げた。さらに皐月賞、菊花賞、有馬記念などＧⅠ６勝のゴールドシップが出たことで、ステイゴールド×メジロマックイーンの配合は〝黄金配合〟と呼ばれるようになる。乗馬になっていたメジロマックイーン産駒の牝馬が繁殖として転用される事態まで起きたことがフィーバーぶりを象徴している。
引退後は１２年から社台スタリオンステーションで種牡馬入りしたドリームジャーニー。初年度は９５頭に種付けしたものの、３６頭の産駒しか誕生しなかった。受精率に問題があるというよりも、小柄な馬体（最低は４１０キロ）が災いして、種付けがうまく行えなかったようだ。骨折の影響もあり、ヴェルトライゼンデ（牡６・池江）が生まれた１７年は３頭の産駒しか誕生していない。種牡馬登録こそ抹消していないものの、１９年を最後に種付けをしておらず、現３歳世代（４頭）がラストクロップとなることが濃厚だ。
今週のＧⅠ大阪杯（４月２日＝阪神芝内２０００メートル）に出走するヴェルトライゼンデは屈腱炎から復帰して重賞２勝を挙げた。ドリームジャーニーの後継種牡馬となるためには、ＧⅠタイトルは是が非でも手に入れたいところだ。
著者：東スポ競馬編集部
