プリンシパルＳを逃げ切りダービー切符をつかんだパクスオトマニカ

　６日、東京競馬場で行われたダービートライアル・プリンシパルＳ（３歳リステッド、芝２０００メートル）は２番人気パクスオトマニカ（牡・久保田）が逃げ切り勝ちを決め、３週間後の頂上決戦への優先出走権を手にした。勝ち時計は２分０１秒２（良）。

　前走スプリングＳ（５着）は控える形で善戦したものの、ここまでの２勝（未勝利、若竹賞）と同様に逃げの手に。５ハロン通過６２秒４のマイペースに持ち込むと、直線は１１秒台のラップを刻んで危なげなく押し切った。

「もともとスタートも上手な馬。出たなりで流れに乗せていこうと思っていました。ペースも緩かったし、脚もたまった状態で直線に向かえた」と田辺。競馬のうまさと持続力を存分に生かし切った勝利となった。

　久保田調教師は田辺とのコンビでダービーに向かうことを明言し、「（本番まで）中２週で疲れも心配されるところなので、ここからまずは無事にゲートインさせること」と気を引き締めていた。

　これで久保田厩舎はＧⅢ毎日杯勝ち馬シーズンリッチ（牡）と２頭出しで日本ダービーに挑むことになった。

著者：東スポ競馬編集部