京王杯スプリングカップ2023

［ＧⅡ京王杯スプリングカップ＝２０２３年５月１３日（土曜）４歳上、東京競馬場・芝１４００メートル］

　オープンに昇級後の３戦は２桁着順続き。「重賞では荷が重い」と思われても仕方ない戦績のレイモンドバローズ（牡５・上村）だが、陣営は意外なほどにこのレースへ懸ける意気込みを示している。

「半年以上の休み明けでなかなか体調が整わず、まだ仕上がり途上の懸念のあった３勝クラスのレース（白秋Ｓ）を勝てたのは、東京の千四という舞台がこの馬にはベストの条件だったから。その時点でオープンでも通用する手応えはつかめた」と上村調教師は当時を振り返る。

　近３走についても敗因は分析済みだ。「ただ、その後に適当な番組がなくて、相手が強いことを承知で力試しと挑戦したスワンＳは不利な外枠もあってあの結果（１７着）。東京コースでもキャピタルＳ（１２着）はマイルの距離が長かった。ならばと距離、コースの条件は合うダート戦（バレンタインＳ）に出走してみたが、適性の差が出てしまって参考外の結果（１６着）に」（同師）と意に介していない。

「ようやく目標としていたレースに出走できるし、この馬の特徴をよく知るジョッキー（横山武）も東京の千四ならといいイメージを持ってくれているはず。ここでさらに賞金を加算できれば、この先のローテーションも組みやすくなるし、相手は強くても何とか結果を残したいところ」と指揮官。下馬評とは対照的に、一発大駆けがあっても驚けない勝負気配を漂わせている。

陣営は意気込み十分のレイモンドバローズ

著者：東スポ競馬編集部