福永騎乗ダイワエルシエーロが乾坤一擲の逃走Ｖ

【記者が振り返る懐かしのベストレース】高い支持を集めた０４年のダンスインザムード（単勝オッズ・１４０円）。全兄姉にＧⅠ馬が２頭（ダンスインザダーク、ダンスパートナー）もいる良血で、所属はリーディング藤沢和厩舎、牝馬１冠・桜花賞を快勝…当然の成り行きだった。

　レースは桜花賞よりはるかに遅い流れになったが、ダンスインザムードはかかる面を見せず、直線まで脚を温存。またしても楽勝かと誰もが思ったが…。追い出されてから鞍上に反抗する面を見せてまさかの４着敗退。

　代わって樫の女王に輝いたのがダイワエルシエーロだった。こちらも良血。母は９８年桜花賞２着のロンドンブリッジ、父はダンスと同じサンデーサイレンス。３角で早くも先頭に立ち、そのまま押し切ってしまった。

「今日は少しだけオヤジに近づいたかなと思える騎乗ができた」

　レース後の鞍上・福永は誇らしげな表情でインタビューに答えた。惨敗もあり得るリスクを伴った積極策だったが、大本命馬を負かす唯一の戦法…変幻自在な手綱さばきで数々の栄光をつかんだ父・福永洋一をほうふつさせる騎乗だった。

　その後はＧⅢ２勝（京阪杯、マーメイドＳ）のみで、２つ目のビッグタイトルには縁がなかったダイワエルシエーロ。オークスで燃え尽きた感もあるが、オークスでのＧⅠ勝ちは繁殖馬としてはこれ以上ない価値だった。
（２００９年５月２０日付東京スポーツ掲載）

著者：東スポ競馬編集部