音無秀孝調教師はＪＲＡ９９６勝にも「精いっぱい頑張った」　最後は得意のジョークで締めくくり

　４日に定年を迎える音無秀孝調教師（７０＝栗東）は２日、阪神競馬１２レースのレッドフランカー（１５着）が最後の競馬。小倉競馬場に臨場していた音無調教師に対しては、１２レース終了後に検量室前で花束の贈呈式が行われた。１９９５年に開業し、ＪＲＡ通算９９６勝。１０００勝にこそ届かなかったが、ＪＲＡでＧⅠを１４勝、重賞９０勝という輝かしい実績を残した。

「終わった気がしないね。最終週は勝てなかったけど、悔いはないですよ。ジョッキー時代から５０年近くやって、調教師としては３０年やったけど、大満足だった。９９６勝での引退になったけど、自分としては精いっぱい頑張ったのでこれ以上は考えられない」と音無調教師はすがすがしい表情で振り返る。

　今後については「終わってから何をしようか考えよう、と思っていた。これまでは馬に何かあったら（関係者から）連絡があったけど、これからは自分の居場所を伝えなくていいからね。どこにいてもいいから」と最後は得意のジョークを交えて、半世紀に及ぶ競馬生活に別れを告げた。

著者：東スポ競馬編集部