日産の高級SUV「パトロール」は“GT-Rに代わるフラッグシップ”になれる逸材！走りの完成度は超一流!! なぜ日本で売らないの？

2025/01/25 21:10

日産「パトロール」

日産自動車の「パトロール」は、かつて「サファリ」の名で日本でも販売されていたモデル。サウジアラビアで試乗したラグジュアリーオフローダーの最新型は、果たしてどんな実力の持ち主なのでしょうか？

“ランクル”の比ではない存在感を放つ新型「パトロール」

　素晴らしいのは、期待を裏切らない悪路走破性と超高速域での高いスタビリティ、そして快適な乗り心地。残念なのは、日本に住む我々には手の届かない存在だということ……。それがサウジアラビアで試乗した日産「パトロール」の印象です。

「パトロール」と聞いても、ピンとこない人も多いことでしょう。「パトロール」はかつて「サファリ」の名で日本でも販売されていたクロスカントリーSUVの海外名。誕生当初は日本でも「パトロール」の名で販売され、後に「サファリ」へと改名されました。

　日本向け「サファリ」は2002年に販売が終了してしまいましたが、中東など海外市場では継続販売されていて、昨2024年には14年ぶりに新型がデビューしています。

　新型「パトロール」を前にしてまず印象的だったのは、なんといっても車体の大きさ。「サファリ」といえば、ライバルはトヨタ「ランドクルーザー」というイメージを持つ人も多いでしょうが、全長5350mm、全幅2030mmという新型「パトロール」のボディは「ランドクルーザー300」（全長4985mm、全幅1980mm）よりひと回り大きく、“ランクル”の比ではない存在感を放ちます。

　そう考えると、新型「パトロール」のガチのライバルは、シボレー「タホ」やキャデラック「エスカレード」といったフルサイズのアメリカンSUVなのかもしれません。

　この大柄なボディは、北米市場をにらんでのものでもあります。新型「パトロール」は現地で日産「アルマーダ」として展開されるほか、ラグジュアリー仕様であるインフィニティ「QX80」のベース車にもなっています。それらはライバルである「タホ」や「エスカレード」との真っ向勝負を強いられるわけです。

　また中東においても、“ランクル300”より大きくて見栄えがよく、キャビンも広いというアドバンテージを打ち出せている模様。中東では車体の大きさと室内の広さは正義であり、それらを重視する人に対しては“ランクル300”よりも優位に立てているわけです。

　ちなみに、中東における「パトロール」はファンが多く存在し、確実に売れる存在。彼の地では、“ランクル300”が日本におけるホンダ「Ｎ-BOX」くらいの感覚で街中を頻繁に走っていますが、「パトロール」もかなりの頻度で見かける人気車種となっています。

　インテリアの雰囲気も“ランクル300”とは方向性が異なります。ダッシュボードを始め、オフローダーの王道ともいえる安定感あふれる仕立ての“ランクル300”に対し、新型「パトロール」のインテリア、特に上位グレードのダッシュボードは、14.3インチのディスプレイがふたつ並ぶなど先進的かつ上質で、華やかな印象です。

　特に今回試乗した最上級グレードは、お世辞抜きにレクサスと同等レベルのラグジュアリー感。日産のフラッグシップSUVとしてインテリアも高級感を追求するという熱意が伝わってきます。

　そんなキャビンには、ユニークな快適機能が備わっています。それは、赤外線センサーで乗員の体温を検知し、温度と風量を自動で調整して快適な車内環境をキープするエアコン“バイオメトリッククーリング”。中東やオセアニアなど、新型「パトロール」が投入される暑い国々で喜ばれる装備でしょう。

悪路走破性と超高速域での安定感をハイレベルで両立

　新型「パトロール」は、フルモデルチェンジで構造が刷新されたとはいえ、依然、ラダーフレームを継承しています。

　イマドキの都市型SUVとは一線を画す生粋のオフローダーであることがうかがえる部分であり、「パトロール」にとっては譲れないポイントなのでしょう。

　トランスミッションは9速ATで、4WDシステムには“オールモード4×4”を採用。前後の駆動トルク配分は0：100を基本としつつ、状況に応じて電子制御多板クラッチを介し、最大50：50まで前輪へと駆動トルクを振り分けます。

　また、路面状況に合わせて制御を変更できるドライブモード切り替え機構やローギヤを選べる副変速機、リアデフロック機構なども搭載しています。

　エンジンはすべてV6で、ベーシックなモデルには先代から継承した3.8リッターの自然吸気式を、上級グレードには高性能な新開発の3.5リッターツインターボをラインナップしています。

　もちろん注目は、最高出力431ps、最大トルク700Nmを発生する後者。新型「パトロール」（とその兄弟車）のためだけに開発された、“ピュアエンジンとしては日産最後のパワーユニット”とウワサされる贅沢な心臓部です。

　そのVR35DDTTというエンジン型式からもうかがえるように、「スカイライン400R」や「フェアレディZ」に搭載されるVR30DDTT型の排気量をアップさせたハイパフォーマンスユニットで、エンジンブロックこそ新設計となっていますが、86mmというボアはVR30DDTT型と同値です。

　実際にドライブしてみると、そのエモーショナルなフィーリングはさすがVR系ユニット。レスポンス、精密感、高回転域での盛り上がり、そして音と、どれをとっても申し分ありません。「スポーツカーに積んだら楽しいだろうなぁ」なんてつい思ってしまうくらい、SUVとは思えないスポーティな加速フィールを味わえます。

　そんな新型「パトロール」の乗り心地と操縦性は、キツネにつままれたような気分にさせられるほどの出来栄えでした。

　まず乗り心地は、ラダーフレーム車にありがちなフワフワ感が皆無で、地に足がついたような印象。高級サルーンかと思うほど快適です。その上、操縦性も意のままに操れる印象で、こちらも一般的なラダーフレーム車とは明確に異なる乗り味でした。

　試乗車となった上級グレードには、日産車としては久々の採用となるエアサスペンションが装着されていましたが、その効果も大きいのでしょう。

　砂漠での試乗では、アクセルペダルを踏み込んでドリフト状態となった際の扱いやすさを実感。エンジンの良好なレスポンスからくるスライドコントロールのしやすさを含め、なかなかの出来栄えでした。

　巨体でヘビー級の生粋のオフローダーをドライブしながら運転が楽しいという感想を抱くなんて驚きです。