【ソウル聯合ニュース】韓国銀行（中央銀行）は２４日に定例の金融通貨委員会を開き、政策金利を年３．００％から３．２５％に引き上げた。５％台で高止まりする消費者物価上昇率に対応するため、史上初めて６会合連続の利上げとした。ただ、前回は０．５０％の大幅利上げだったのに対し、今回は米国が近く利上げ幅を縮小するとの観測や対ドルの韓国通貨ウォンレートの安定、資金調達・信用リスクへの影響、景気減速などを考慮し、利上げ幅を通常の０．２５％に戻した。

　韓国銀行は昨年８月に０．５０％だった政策金利の引き上げに転じた。この日までの約１年３カ月で計９回、２．７５％引き上げたことになる。そのうち７回は０．２５％、２回は０．５０％の利上げだった。

　利上げを続けるのは、物価上昇になお歯止めがかかっていないと判断したため。

　１０月の消費者物価指数は前年同月比５．７％上昇した。上昇率は７月（６．３％）をピークに８月（５．７％）と９月（５．６％）は連続で鈍化した後、１０月は小幅ながら再び拡大した。今後１年の予想物価上昇率を示す期待インフレ率も１１月は４．２％と、１０月（４．３％）を下回るとはいえ、過去最高だった７月（４．７％）から５カ月連続で４％台となっている。

　米連邦準備理事会（ＦＲＢ）が今月２日（現地時間）に異例の４会合連続０．７５％の大幅利上げに踏み切ったことで、韓国との金利差が最大１．００％（米国３．７５〜４．００％、韓国３．００％）に開いていたことも背景にある。ドルのような基軸通貨でないウォンとしては、米国の金利を大きく下回る場合、海外投資家の資金引き揚げとウォン安進行が懸念される。

　韓国銀行がこの日０．２５％利上げし、米国との金利差はひとまず０．７５％に縮んだ。だがＦＲＢが来月０．５％でも利上げすれば、金利差は再び１．２５％に拡大する見通しだ。