前田健太、ヤクルトか

８年間のメジャーリーグ生活を経て、新たな一歩を踏み出そうとしている前田健太。インスタグラムに投稿した「新たな章を始める」という言葉には、これまで支えてくれた人たちへの感謝と、再出発への静かな決意が込められていたという。

２年連続でクライマックスシリーズ敗退の巨人は、巻き返しへ向けて先発補強を最優先課題に掲げ、前田をリストアップ。前田は家族とともに、すでに日本での生活を始めており、妻の意向もあって在京志向が強いとされるとのこと。古巣・広島への思いは残ろうが、巨人が有力候補のひとつであるのは確かなようだ。

そんな中でにわかにクローズアップされているのが、「ヤクルト入り」を匂わせる状況の数々だといい、まずは前田のアカウント名でアップされた、インスタグラム・ストーリーズの１枚の写真。手にしているのは、ヤクルトの乳酸菌飲料「Y1000」。「よく眠れるって聞いたのですが、飲んだことある方どうですか？」というコメントに一部ファンが反応し、「ヤクルト入りの伏線ではないか」との憶測が広がったという。

もっとも、この写真は過去の投稿が再び話題になっただけで、今回の移籍とは無関係。「早とちり」がひとり歩きした形だった様子。

一方、10月にはサンケイスポーツへ特別寄稿。色紙に「Next Step」と記し、緑色のユニフォーム姿の自画像を添えた一枚が紙面に掲載されたが、このユニフォームが想起させるのは…ヤクルトだという。

さらに元ヤクルトの小早川毅彦氏が前田の妻・早穂さんと食事をしたと明かしており、水面下でのつながりが噂されていると「アサ芸プラス」が報じている。

前田健太の日本移籍先をめぐる「ヤクルトとのつながり」緑色ユニフォーム・大物OBと妻の食事…どうなってんの!? | アサ芸プラス