◇１６日　プレミアムＧ１「第２５回マスターズチャンピオン」初日（徳島県・鳴門ボート）

　自分らしさを出す。２号艇だった初日２Ｒ。スタート展示と同様に、本番でも３号艇の江口晃生にピット離れで水をあけられてしまった飯山泰（４６）＝東京＝は、スローの３コースへ艇を向ける。講じた策は単純明快。飯山らしい１周１マーク、２マークを握って攻める積極ターンで２着をキープ。「何とか見せ場は作れたと思う」と胸をなで下ろした。

　３７号機は４月の初下ろしからわずか３節目。潜在的なパワーはまだつかみかねている状況だが「スリットの行き足と伸びは悪くなさそう。ただ、鳴門の特徴なのか水質なのかは分からないけど、ピット離れが全然良くない。この伸びを落とさずにピット離れを良くするのが僕の理想。その調整のイメージはできている」。１マークで”一発解答”の伸び型エンジンをこよなく愛する飯山にとって、ベストパートナーになる可能性を大いに秘めている。

　マスターズチャンピオンは、今回が初参戦。「去年は勝率が届かなくて出場できなかったけど、１年空いた分、僕の後輩も出場している。そのおかげで新兵じゃないのが気分的に楽。進入も面白いし、レースを楽しみたい」。２日目は５、１１Ｒに登場。いにしえから受け継がれている”関東ガマシ”がここ鳴門でさく裂する！