ラグビー日本代表でＷ杯３大会に出場したＳＨ田中史朗（３９）＝東葛＝が２４日、今季限りでの現役引退を発表した。　京都府出身で伏見工高（京都）から京産大を経て三洋電機／パナソニック（現埼玉）、キヤノン（現横浜）、東葛でプレー。１６６センチと小柄ながら強気なプレーでチームを引っ張り、２００８年に日本代表入りし、Ｗ杯では１５年の南アフリカ撃破、１９年の８強進出など躍進に貢献した。１２年１１月にハイランダーズと契約し、日本人初のスーパーラグビー選手となった。

　今季の田中は東葛で３試合に途中出場したのみ。「体もキツくなったし下の世代も育っている。悲しさもあるけれど、今のパフォーマンスで現役でいていいのかという思いから、今季の半ばに決断しました」と引退理由を明かした。

　当面は東葛で次世代育成を担当する予定だが、「一番の喜びは日本代表の勝利。選手としてはもう目指せないので、次は指導者として味わいたい」と、日本代表のヘッドコーチを目指すと言い切った。