日本ハム・新庄剛志監督が２０日、自身のインスタグラムを更新し、２１日のオリックス戦（エスコンフィールド）のスタメンを予告した。

　「明日はベテラン　中島君　１番　セカンド　ファームでホームランキング　水谷君　５番　レフトで爆発してもらいます！！」

　指揮官はベテラン・中島卓也内野手の起用を明言した上で、今川優馬外野手に代わって今カードから昇格することが決まっている水谷瞬外野手の「５番・左翼」起用を明言。現役ドラフトでソフトバンクから加入した水谷はここまで２軍で８本塁打、打率２割８分３厘、２３打点と結果を残していた。

　前カードのロッテ戦では引き分けのあとに連敗を喫してカード負け越し。首位・ソフトバンクとのゲーム差は今季最大の「６」に広がっていた。

　２１日は日本ハムが山崎福也、オリックスがエスピノーザが先発マウンドに上がる。