全国各地に店舗を増やしている、アメリカ発のハンバーガーチェーン「バーガーキング」（代表：野村一裕）が４月１６日、大阪・難波に新店舗を出店する。５月末には全国２２６店舗になる見込みだ。

肉感のある直火焼きの１００％ビーフパティと、新鮮な野菜を使用した直径１３センチの大型ハンバーガー「ワッパー」が名物の同店。運営会社の変更により２２店が閉店し一時期大阪市内から姿を消したが、その後は順調に店舗数を伸ばし、２０２３年末には大阪２０店舗目にして、客からの要望が多かった「梅田エリア」に初出店、２０２４年に入ってからも出店ラッシュが止まらない。

■ 競合「マクドナルド」を意識した取り組み

そんな同店が次に目を付けたのは、大阪・難波。既に南海電車直結の「なんばスカイオ店」があるが、今回は道頓堀からほど近く、居酒屋や飲食店が立ち並ぶ「千日前商店街」の一角に出店する。そしてなんとここ、２０２３年１０月末まで、大阪最古の「マクドナルド」があった場所なのだ。

この２社の関係だが、２０２０年、バーガーキング秋葉原昭和通り店が掲出したポスターが話題となった。近所で２２年間営業をしていたマクドナルドが閉店するにあたり、「２２年間たくさんのハッピーをありがとう」と、深々とお辞儀をしたスタッフとともにエールを送っているように見えるポスターだったが、長々と書かれている文章の一番左側の文字列を縦読みすると「私たちの勝チ」･･･と、実は勝利宣言を掲げていた。

２０２３年には、競合の「ビッグ」を超えるべくと、バーガーキングの社運をかけた新商品を発売。発売のタイミングで２社が隣り合う東京・渋谷センター街には、真っ直ぐ見ると歪んだデザインだが、マクドナルドの店内から見ると、新作バーガーが飛び出して見える３Ｄ広告を掲示･･･と、マクドナルドを意識した戦略は、同社のお馴染みになりつつある。

新店の出店場所について、ＳＮＳでは「マクドナルドだった場所がバーガーキングに転生しようとしている」「難波の潰れたマクドのとこバーガーキングできるらしくびっくり」「ついに！」といった声も挙がっている。

「バーガーキング千日前店」は４月１６日・朝９時にオープン。営業時間は朝９時〜夜１１時。