タレントの石原良純が、10日放送のTBS系バラエティー『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』（後8：55）に出演。芸能人生一番の大ピンチを振り返った。

　“石原慎太郎の息子＆石原裕次郎の甥っ子”という最強のコネで20歳の頃、演技未経験からいきなり映画主演デビューを果たした良純。だが、1987年の叔父・裕次郎の他界をきっかけに仕事が激減し、事務所を独立するも、すぐにマネージャーがやめてしまい、芸能生活存続も危ぶまれる大ピンチに。

　その時、手を差し伸べてくれたのが、「すべてを教わった」と語る人生の大恩人・三原マネージャーだった。電話がかかってきて「あんた、ひとりになったんだって？私が面倒をみてあげる」と、マネージャーを買って出てくれた。

　こうして、第2の芸能人生がスタートしたかと思いきや、三原マネージャーは「何をすればいいですか？」と良純に尋ねた。まず、2人が取りかかったのは、ドラマのエンドロールなどをもとにプロデューサー名をリストアップし、地道な営業活動を行っていくことだった。

　番組では、三原マネージャーの良純愛あふれる行動の数々を紹介。良純と共演が多かった中居正広は、番組内で愛ある良純イジりを行っていたことについて、三原マネージャーからかつて「やりすぎではありませんか？」と言われたことがあったとなつかしんだ。そんな良純が芸能界で30年以上も活躍する最大の要因となった、三原マネージャーの“教え”は「スターは休むな！」というものだった。

　だが、三原マネージャーとの別れの時が。ある時、事務所を訪れた良純は、三原マネージャーが帽子を被っており、明らかに体調が悪いことを察した。悪性リンパ腫を患っていたが、三原マネージャーは一切話さず、良純もその意図を汲み取って、何も言わずに見守ることに決めた。

　それから、仕事現場に来られなくなった三原マネージャー。しばらくは電話で仕事内容を伝えていたが、次第に電話も出なくなったという。三原マネージャーの真意について、三原マネージャーの娘が番組のインタビューに応じて「良純さんはやさしい人だから、顔を出さないようにしていても、悲しい気持ちが顔に出てしまうだろう。良純さんには笑って、元気にテレビに映っていてほしい。連絡が来ても、入院していることを伝えないように、死んだとしたら、お葬式が終わってから伝えるようにと言われました」と明かした。

　2019年、三原マネージャーの娘から電話を受け取った良純は、恩人との別れを伝えられる。当時について「間違っていないと思うんだよな、オレは。間違っていなかったと、オレは思ってる」と涙ながらに振り返った。VTRを見ながら、三原マネージャーの思いに触れて涙をぬぐった良純は「VTRの中ではそういったけど、本当はどうだったかと、今でも思っている。こういうすばらしい人間がいましたっていうことを、お知らせすることもいいかなと。出会いっていうのがあって、人はひとりでは生きていけない」と語っていた。