卓球の「ITTFワールドカップ2024」が15日からマカオにて行われる。世界の有力選手が出場することもあり注目を集める。

■エース早田ひなとともに注目

世界ランキング14位の平野美宇は、今夏に自身初となる五輪のシングルス出場を果たす。パリでの大一番に向けて、マカオでのW杯は試金石となる。

そんな平野にはライバル中国からも関心が寄せられる。現地メディア『捜狐』は、エースの早田ひなとともに平野について、「もう1人の日本人選手、ミウ・ヒラノを過小評価することはできない」と言及。

過去中国人選手を破ってきたなかでも「（中国勢撃破の）1人は孫穎莎であり、かなりの強さを見せつけてきた」と世界女王を撃破した昨夏の戦いにも触れている。

平野にとっては、パリ五輪に向けて重要な意味を持つ今大会。2月の世界卓球では決勝で王芸迪を下すなど、好調を維持して迎える。中国勢撃破で収穫を得ることができるのか。