21試合目で今シーズン初の完封負けを喫した。

　現地４月17日、ロサンゼルス・ドジャースは本拠地でワシントン・ナショナルズと対戦。大谷翔平は「２番・指名打者」でスタメン出場し、４打数３安打の大当たり。今季３度目の猛打賞をマークしたが、チームはわずか５安打と沈黙し０対２で敗北。同球団との３連戦を負け越し、12日からスタートした６連戦は２勝４敗と黒星先行で終えた。

　２点を先制された初回、大谷は第１打席で相手先発ジェイク・アービンの内角寄りに入ったカットボールをライト前に弾き返すヒットで出塁。３番フレディ・フリーマンが四球を選んで１死一、二塁と一発が出れば逆転だったが、後続が続かず得点にはつながらなかった。

　３回の第２打席は左飛、２点ビハインドで迎えた３度目の打席は外角の緩いカーブにうまくバットを当てて右前打。これで２試合連続の複数安打をマークした。

　だが、この日はナショナルズのアービンが素晴らしいピッチングを披露。６回までわずか４安打、６奪三振、与四球１、無失点とほぼ完璧に抑える快投で強力ドジャース打線を封じ込めた。
 　なんとか同点に追いつきたいドジャースだったが、８回裏も相手３番手ハンター・ハービーの前に簡単に２アウト。大谷の一発に期待が集まるなか、背番号17はカウント2-2から外角にきた98.6マイル（約159キロ）の速球を叩き中安打。この試合３本目のヒットを放ち、さらには二盗を敢行。今季４つ目となる盗塁を決め、沈黙する打線のなかでひとり気を吐いた。
　 
　しかしドジャースは９回も三者凡退に抑えられ、成す術なくゲームセット。大谷は打率を.360まで上げたが、この日もメジャー通算176本目のホームランは出ず。松井秀喜氏を超えるMLB日本人最多本塁打記録は５試合連続で持ち越しとなった。

構成●THE DIGEST編集部

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